6 o HISTOIRE NATURELLE 
nid et à l’éducation de leurs petits. Toutes les Veuves se nourrissent 
de millet et d’alpiste*, mais des plantes tendres, de petites graines nou¬ 
velles et rafraîchissantes leur sont nécessaires , sur-tout lorsqu’elles ont 
une jeune famille à soigner. 
La Veuve à quatre brins habite la côte occidentale de l’Afrique, et 
particulièrement le royaume d’Angola. Il est rare qu’on l’apporte direc¬ 
tement de son pays natal en France -, elle nous vient presque toujours 
du Portugal , où l’on s’en procure assez facilement , et où elle est 
très-recherchée. 
Le mâle a le bec , les paupières et les pieds rouges ^ le dessus de la 
tète et du corps , les ailes et la queue d’un beau noir, égayé par la 
teinte orangée qui règne sur les joues, la gorge , la poitrine , le haut 
du ventre, et qui au-dessus du cou prend la forme d’un demi - col¬ 
lier -, le reste du ventre et les couvertures inférieures de la queue 
sont d’un blanc pur ^ les quatre longues plumes caudales n’ont de 
barbes qu’à l’origine, et à deux pouces environ de leur extrémité, où 
elles présentent une sorte de palette terminée en pointe. Ces quatre 
plumes ne sont pas d’égale longueur dans tous les individus , quelques- 
uns en ont deux plus courtes que les autres 5 mais ces variations ne sont 
qu’accidentelles. 
Cet oiseau est d’un plumage bien différent en hiver, voyez PI. 55 ; il porte 
alors sur la tête plusieurs raies longitudinales ^ les unes sont d’un jaune 
roux , les autres noirâtres : cette dernière teinte couvre une partie des 
joues , et forme des taches sur le fond brun jaunâtre des parties supé¬ 
rieures du cou et du corps. Le jaune roux borde encore extérieure¬ 
ment les couvertures des ailes , les pennes et celles de la queue ^ un 
blanc sale domine sur la gorge , le devant du cou , les parties posté¬ 
rieures , et prend un ton roux sur les flancs -, le bec et les pieds sont 
bruns. 
La femelle , qui mue aussi deux fois par an , et qui porte la même 
livrée dans toutes les saisons , ne diffère du mâle en mue , qu’en ce que 
la teinte noirâtre est remplacée par du brun , et que les autres sont moins 
vives. 
