DES VEUVES. 
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LA VEUVE AU COLLIER D’OR. 
PL. XXXVII ET XXXVIII. 
La Veuve au collier d’or, Buffon. Emberiza jparadisea, Liim. 
JE^idah hunting, Latham. 
De ce qu’une femelle non accouplée a pondu en France au mois de 
novembre, lorsqu’un mâle avoit perdu les attributs de son sexe, on ne 
doit pas en conclure avec Mauduy t, que la nature, qui destinoit alors la 
surabondance de la nourriture à la reproduction, renonçoit à l’entretien 
d’ornemens inutiles. On ne peut généraliser cette exception, occasionnée 
sans doute par la captivité, puisque les oeufs n’étoient pas fécondés, et 
que plusieurs femelles n’ont pondu dans mes volières, qu’aux époques 
où les mâles étoient revêtus de leur belle parure. Il en est de cette espèce 
comme des autres Veuves, des Paons des Comhattans , des Oiseaux 
de Paradis ^ etc. qui n’ont un supplément de plumes qu’à l’instant où 
ils peuvent se reproduire. D’ailleurs Mauduyt ignoroit vraisemblable¬ 
ment que les Veuves au collier d’or ne muent pas toutes dans la même 
saison, et qu’il y a quelquefois jusqu’à deux et trois mois de distance 
entre les mues des unes et des autres -, ce qui paroit dépendre , pour 
les jeunes oiseaux, de l’époque de leur naissance, et pour les vieux, 
de la contrée qu’ils habitent en Afrique. Les mâles ne déploient toute 
l’étendue de leur ramage que lorsque les grandes pennes caudales com¬ 
mencent à pousser \ ils se taisent dès qu’ils les perdent. Les deux mues 
que ces oiseaux subissent chaque année, ont lieu en Europe, pour la 
plupart, au printemps et à l’automne -, c’est à la première que les mâles 
se revêtent de leur habit de nôces -, souvent alors on les voit, quand 
ils sont dans une grande volière, voltiger au-dessus de leurs compagnes, 
et user, pour s’accoupler , des mêmes moyens que les Gomba-Sous-, 
mais quoique celles-ci pondent quelquefois sous notre température 
ordinaire des œufs toujours inféconds, si elles ne jouissent d’un climat 
factice à-peu-près analogue à celui de leur pays natal, elles se refusent 
constamment à leurs avances, tandis que la chaleur de nos étés suffit 
au mâle pour développer ses désirs amoureux. Souvent, à défaut de 
femelles de son espèce, et même lorsque ses caresses sont repoussées, on 
le voit chercher à s’accoupler avec des femelles d’espèces étrangères qui 
vivent dans sa volière. Parmi celles-ci il préfère les Serines grises , dont 
les plumes, la taille et les formes ont quelques rapports avec sa compagne 
