64 HISTOIRE NATURELLE 
naturelle -, mais il les épouvante par son chant aigu , par sa longue 
queue , et par sa manière de voler , de s’accoupler et d’exprimer son 
amour. 
Parmi ces Veuves on doit préférer les individus qu’on apporte de 
Lisbonne •, car étant déjà acclimatés , ils résistent plus facilement à nos 
hivers, pourvu que la gelée ne pénètre pas dans leur local *, mais ceux 
qui viennent directement du Sénégal et des autres contrées de l’Afrique, 
exigent, pendant la première année de leur séjour , i5 à i8 degrés de 
chaleur, et il faut les nourrir, dans les premiers mois , avec le millet du 
Sénégal. Sans cet aliment , ils sont exposés à une sorte de dyssenterie , 
que leur cause souvent un changement trop prompt de nourriture , 
et qui les fait périr en peu de jours. Quand ils ont échappé à cette 
maladie, ils vivent ordinairement neuf et même douze ans, sans deman¬ 
der d’autres soins que d’être tenus pendant l’hiver dans un appartement 
d’une température modérée. Il est indispensable , si on veut faire cou¬ 
ver ces oiseaux, de les placer dans la serre chaude dont j’ai parlé dans 
l’Introduction. Le coton et le duvet de diverses plantes sont les maté¬ 
riaux qui entrent dans la construction du nid. 
Le mâle a les quatre grandes plumes de la queue autrement posées et con¬ 
formées que celles des autres Veuves ^ leur situation est verticale j les deux 
plus longues ont une direction inclinée comme celles du Coq} les deux 
autres, beaucoup moins longues et plus larges, ont à leur extrémité un filet 
délié de plus de deux pouces d’étendue : plusieurs barbes des plus grandes 
plumes sont aussi terminées par cette espèce de brin de soie. Un demi-col¬ 
lier orangé, et jaune doré dans des individus, ceint le cou par derrière*, 
la tête, la gorge , le devant du cou , le dos, le croupion , les ailes et la 
queue , sont d’un beau noir à reflets peu apparens -, les grandes pennes 
caudales paroissent ondées et comme moirées -, la poitrine est de la eou- 
leur du collier ^ le ventre blanc ^ les couvertures inférieures de la 
queue et le bec , sont noirs ^ les yeux d’un marron vif, et les pieds cou¬ 
leur de chair. La grosseur n’est pas tout-à-fait la même pour les oiseaux 
de cette espèce •, les individus qui vivent au Sénégal ont la taille moins 
forte que ceux qui habitent des contrées plus méridionales. 
Lorsque le mâle est près de se revêtir de son habit d’hiver, sa mue 
commence par la chute de sa fausse queue , ensuite ses belles couleurs 
disparoissent graduellement , et sont remplacées par un orangé terne, 
varié de noirâtre sur le cou , le dos , la poitrine et les couvertures des 
ailes *, par du brun foneé sur les pennes alaires et caudales *, par des raies 
longitudinales rousses et noires sur la tête •, par du blanc sale sur le 
ventre et les parties postérieures ^ et enfin par du brun sombre sur 
le bec. 
