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Cette famille dans laquelle je comprends , à l’exemple 
de M. Meigen , les Bombyliers et les Anthraciens de 
M. Latreille, est moins naturelle que la plupart de celles 
des autres insectes Diptères. Tout leur habitus se compose 
de caractères qui leur sont communs avec l’une ou l’autre 
des familles voisines, et ils n’ont guères en propre que 
le port fort écarté de leurs ailes. Ils se rapprochent des 
Asiliques par l’organisation et la position horizontale de 
la trompe ; de la même famille et des Leptides par la 
conformation des antennes. Les principales différences qui 
les distinguent de ces Diptères consistent dans la forme 
déprimée de l’abdomen et dans les nervures des ailes dont 
le bord postérieur n’offre ordinairement que quatre cellules. 
Ils s’éloignent encore des Asiliques par la lèvre supérieure 
allongée, le front plat et sans moustache et les pieds grêles; 
des Xylotomes et des Leptines par la conformation de la 
trompe ; de ces dernières encore par le nombre des ongles 
dont les tarses sont munis. 
Si les nombreux rapports que cette famille a avec les 
voisines la rendent peu naturelle , elle ne le paraît pas 
davantage , lorsque l’on considère le peu d’uniformité 
qui règne entre les différens genres qui la composent. 
Les uns ont la tête sphérique et à la hauteur du thorax, 
les autres l’ont hémisphérique et inclinée. La trompe, 
fort longue dans les uns, est à peine saillante dans d’autres. 
Les antennes varient également sous le rapport de la con¬ 
formation du premier et du troisième article, et elles sont 
tantôt rapprochées , tantôt éloignées à leur base. Ce sont 
particulièrement les modifications de ce dernier organe 
qui ont déterminé M. Latreille à former deux familles de 
ces insectes, et qui lui en ont fourni les caractères. Dans 
les genres peu nombreux qu’il connaissait à l’époque où 
il a écrit son excellent généra 9 l’insertion des antennes 
