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ne peuvent se défendre avec autant d’avantage que nous, 
et que le cuir le plus épais ne met pas à l’abri de leurs 
douloureuses piqûres. Les chevaux et les bœufs en sont 
souvent tourmentés au point d’entrer en fureur. Ces 
bestiaux et plusieurs autres en ont chacun une espèce 
qui s’attache plus particulièrement à leurs pas , et qui 
portent leur nom. Le Renne , si précieux aux Lapons, 
a aussi son parasyte ailé ; et si l’histoire de ces formi¬ 
dables insectes était mieux connue, on pourrait peut-être 
en nommer le plus grand nombre du nom de leurs vic¬ 
times. Cependant les femelles seules, excitées par le besoin 
d’une nourriture plus substantielle, ont cette soif de sang. 
J’ai fait arrêter bien des fois des chevaux dans les bois 
pour observer les Taons qui venaient à l’instant les assaillir 
en grand nombre. Je tuais tous ceux de ces insectes qui 
parvenaient à se fixer , malgré les obstacles qu’y mettait 
le mouvement adroitement dirigé de la crinière et de la 
queue. Je n’ai jamais observé de mâles parmi les assaillans. 
Ceux-ci vivent du suc des fleurs. Leur trompe, quoique 
moins fortement organisée que celle de l’autre sexe, paraît 
bien propre encore à percer la peau des animaux, et l’on 
ne peut guères attribuer cette différence de l’appétit qu’au 
besoin moins impérieux de nourriture qu’éprouvent tous 
les insectes mâles. L’on trouve aussi quelques femelles sur 
les fleurs. 
Les Tabaniens fréquentent particulièrement les bois et 
les prairies humides, comme les Asiles, les terrains secs. 
C’est pendant l’été et aux heures les plus chaudes de la 
journée qu’ils se rendent le plus redoutables. Leur vol 
est rapide et accompagné d’un bourdonnement. Leur déve¬ 
loppement n’est connu que par les observations de Degeer 
sur le Taon des bœufs. La femelle confie ses œufs à la 
terre. Les larves sont grises, longues, cylindriques, 
