Il mascliio adulto, cioè dopo il secondo anno, ha la testa e le parti superiori del collo 
neri con riflessi di un verde cupo; una larga macchia tondeggiante bianco puro occupa ciascun 
lato della base del becco sotto il livello deir occhio. Collo in basso e tutte le parti inferiori 
<li un bianco purissimo. Parti superiori di un nero vellutato, sul quale spiccano il largo specchio 
alare bianco e le penne scapolari allungate e bianche al centro. La coda è nerastra e le piume 
dei fianchi sono orlate di nerastro. Becco nero o plumbeo; iride gialla; tarsi e dita gialle, 
membrana interdigitale nerastra. 
La femmina è notevolmente più piccola del maschio; ha la testa di color bruno che spicca 
in basso per una fascia bianca attorno al collo, al disotto della quale, questo diventa di un 
grigio ora chiaro ora cupo come il petto e le parti superiori; e lo stesso colore si estende 
sulle penne alari, sulla coda e sui fianchi. Il ventre è bianco e cosi il largo specchio delFala. 
Il becco può 0 no presentare una fascia gialla; l’iride è di un bruno gialliccio; i piedi e le dita 
sono di un giallo smorto. 
I maschi giovani rassomigliano alla femmina, ma sono più grandi ed hanno la base del 
becco gialliccia; nel secondo anno appaiono le macchie bianche sulle gote. 
II Palmén nel suo classico lavoro sugli Uccelli della Finlandia {Fini. Fogl. II. p. 469) 
descrive un abito nuziale che i maschi del Quattr’occhi assumono per brevissimo tempo durante 
la propagazione, e che da noi naturalmente non si vede mai: la testa e la parte superiore 
del collo perdono il nero a riflessi verdi e le due macchie bianche (delle quali può rimanere 
debole traccia), per coprirsi di piume l)runo-grige a riflessi gialli; i lati del petto diventano 
cinerei con tinta ocracea; il grigio si estende pure alla schiena ed in parte sulle ali. In breve 
questo abito nuziale è un caso singolare di rivestimento alla livrea giovanile^ colla differenza 
che gli adulti in tal caso hanno le copritrici dell’ala bianche. 
Il Quattr’occhi si estende dall’Europa a tutta l’Asia settentrionale ed in America, ove 
giunge nell’ inverno sino al Messico. Come altre specie di uccelli acquatici la Bitceghala 
clangula diviene domestica durante la nidificazione e si lascia avvicinare facilmente; spesso 
fa il nido entro certe cassette che i contadini in Svezia e Finlandia chiamano « holkar » o 
« pónttò » e che usano fissare sopra alberi appunto per attirare uccelli palustri. Sopra un letto 
di piume la femmina depone da 10 a 19 uova di color verdiccio chiaro; i neonati sono subito 
portati a terra o sull’acqua dalla madre che li afferra col Ijecco. 
Il Quattr’occhi si tuffa bene e così cerca spesso di sfuggire il pericolo, ama stare nel 
chiaro dei paludi o sul mare, e cerca il cibo sott’acqua. Vola rapidamente e colle ali produce 
un sibilio notevole. 
Abbiamo figurato il maschio e la femmina adulti, in abito invernale. 
