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Mon Ax, ou la Marmotte /Amerique. 
C ET Animal eft de la grofleur du Lapin', il s’enfevelit lui-mSme fous terre, ou il fe tappit dans la ra» 
cine creufe de quelque arbre, ou il dort tout Thyver. Il a aflez la taille & Tair en general d’un gros 
Rat: fon pie paroit formd, ou pour grimper fur les arbres, ou pour fe caver des tanieres pour fa furetd. 
C’eft une efpece de Marmotte, mais il en difFere un peu pour la couleur, & principalemcnt en ce qu’il a la 
queue plus longue a propprtion. 
Le nazeau & les deux-machoires font d’un cendre clair & bludtre: I.es dents font comme celles d’un Lapin. 
Les yeux font d’une couleur obfcure, un peu a fleur de tcte; il a d’afi'ez longues mouftaches autour du Nez* 
■Outre cela, il a encore un champ de poils longs & rudes, de chaque c6td de la td:e, par de la les coins de la 
bouche. La tdte & le corps font partout de couleur brune, md de d’un petit trait de verd, tels que nous les 
voyons en quelques-uns de nos Rats-d’eau. Le gris ou cendrd du nazeau & le brun qui eft par dela, s’adou- 
ciflent I’un dans I’autre tout autour de la tete. Les oreilles font petites & rondes, & ne s’elevent pas tant a 
proportion, qu’elles font dans nos Rats communs. Le brun eft plus fombre fur le dos, un peu plus clair fur les 
cotez, & plus clair qu’ailleurs fur le ventre. Les piez, les orteils, & les griffes font noirs jufquTa la premiere 
jointure de la jambe. Les orteils font un peu longs & divifez a leurs bouts, comme dans les Ecureuils. Les 
griffes aulli font longues & pointucs. La queue a plus de la moitie de la longueur du corps; elle eft couverte de 
poils bruns & noirStres, d’une longueur moyenne, qui fait paroltre la queue un peu touffue. 
Cette bdte fut apportce de Maryland dans \Ameri<]ue Septentrionale, Sc pre'entee a Mr. le Chevalier Hans 
Sloane, qui la garda plufieurs anndes. Comme on ne la nourriffoit que de viandes faciles, elle perdit la cou- 
tume de ronger, ce qui fit que les dents lui devinrent fi longues Sc fi crochues, qu’il ne pouvoit plus faire paf- 
fer la nourriture; ainfi, pour lui conferver la vie, on fut oblige de les lui arracher. J’en pris ce delfein, comme 
il dtoit pres du'feu a fe repofer. Je ne fache pas qu'on ait encore donn6 aucune notice de cet Animal. Ceux 
qui voudront comparer cette defeription avec celle de la Marmotte, peuvent confulter les Mem. de I'Acad. R, 
des Sciences, depuis 1666,'jufqu’en 1699, T. III. troifieme partie, p. 31. ou ils en trouveront une figure & une de¬ 
feription. Je trouve auffi un article alTez court touchant la Marmotte, dans un petit traitf, publid en 1744, 
fous le titre ^Account of the Glacieres, or Ice-Alps in Savoy, c’eft a dire Notice des Glacieres ou Alpes de glace en 
Savoye. Je vais tranferire ici cet article, vrai ou faux, pour I’amufement des ledleurs. “ Voici ce que difent 
“ les habitans au fujet de cet Animal: Ils dorment fix mois de I’annde, c’eft a dire, tout I’hyver, & dans I’Ete 
ils fe poufvoyent d’une place chaude pour le terns de leur fommeil. Pour cet effet, ils coupent I’herbe avec 
leurs dents. Sc pour la charier jufqu’a leurs trous, un d’eux fe couche fur le dos. Sc les autres le chargent tout 
“ comme une charrettej enfuite de quoi, ils le tirent par les oreilles jufques au trou. Ils pretendent auffi que 
“ pour fe garantir de la furprife, ils placent des Sentinelles a diftance, qui leur donnent I’alarme par un bruit 
fifflant. Ils mangent ces Marmottes, qu’ils trouvent fort bonnes. Sc fe fervent de leur graifle au lieu d’huile, 
“ pour entretenir leurs lampes.” Je laiffe pafler tout dans cet article, exceptd la fidion d’un animal, dont on 
fait une charrette, trainee par fes pairs. Apres tout, ce n’eft pas une fidion fort groffiere, fi e’en eft une, par 
iiapport a un peuple auffi ignare que les Payfans des Alpes, qui ne I’ont peutetre apprife que par tradition. 
Le Dr. Mitchel, Mcdecin nd en Virginie, Sc a prdfent ^tabli a Londres, m’a appris que cet Animal a beats- 
ssoup de I’adion dc VEcureuil, Sc que quand il eft lauvage, il a la queue plus touffue que dans cette Jigur.g, 
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