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diofe en nature, la Curiofite des derniers venus fera excitee a en faire une recherche 
plus exadte & plus heureufe. Le Chancelier Bacon nous a laiffe, dans fa Promotion ou 
Augmentation des Sciences^ une maxime qui vient ici, fi je ne me trompe, afe a pro- 
pos: “II faut tenir pour poJjibleSy des chofes qui peuvent etre faites par quelqu’un, 
“ quoiqu’elles ne le puiffent pas etre par chacun : il y en a auffi qui peuvent etre faites 
“ par plufieurs^ quoiqu’elles ne le puiifent pas etre par un feul: il y en a qui peuvent fe 
“ faire par la fucceJfionAt^ fiecles, quoi qu'elles ne le puiffent pas durant le court fablier 
“ de la vie humaine: Enfin il y en a qui peuvent fe faire de Concert & par un 
“ projet public, qui ne peuvent pas s’executer par les foins d’une perfonne privee. 
VI. Les Gravures de ces planches ont fouftert quelque efpece de defavantage, parce 
qu’il n’y a que quelques annees que j’ai quelque connoiflance de la maniere de graver 
en eau forte, ou au burin; mes traits dans les ombres n’etant couchez ni auffi ferrez, 
ni auffi egaux, qu’ils le font dans les ouvrages des Maitres de Tart en fait de Gravure : 
cependant en les fefant moi-meme, j’ai conferve dans les planches quelque efpece d’ex- 
aditude, qui leur auroit manque, fi j’avois donne mes originaux aux Graveurs pour les 
copier j car fouvent ces Meffieurs, faute d’une jufte intelligence de la penfee de ceiix 
qui leur fourniffent les premiers Deffieins, s’ecartent un peu de I’efprit de I’Auteur & 
prennent certains petits traits ou contours pour des coups echappez au pinceau, qu’ils 
veulent, a ce qu’ils pretendent, corriger j ce qui quelquefois ote a la figure une marque 
caradteriftique, que I’intention principale de 1 ’Auteur avoit ete de lui donner. Si bien 
qu’il vaut mieux, ce me femble, que le Deffinateur Original travaille lui-meme Sc 
execute ces fortes de deffeins fur le cuivre : parce qu’un homme de quelque gout ne 
pent pas s’ecarter fi aifement de fa propre penfee, en fe copiant lui-meme, qu’un autre 
perfonne pent s’y meprendre en copiant I’ouvrage d’autrui. Outre cela, les Diffindtions, 
dans les parties extremes des Oifeaux, telles que le beCy les piez 6c autres parties^ dans 
certaines Efpeces particulieres, dependent de li petites minucies d’elegance, qu’il eft dif¬ 
ficile pour un homme, qui n’eft pas verfe dans la nature de ces fortes de chofes, de s’a- 
ftreindre a une jufte Obfervation 6c diftindtion de ces fortes de touches, en copiant d’apres 
des Deffeins qui doivent etre extremement exadts, parce qu’il eft impoffible a une defcrip- 
tion verbale de donner une idee auffi jufte des figures, que les lineamens memes, qui 
cxpriment avec precifion les chofes dont vous traitez. J’ai ete fort foigneux en parti- 
culier, par rapport aux parties extremes des figures, de comparer 6c d’ajufter les Def¬ 
feins fur le Cuivre, avec les deffeins originaux d’apres lefquels ils avoient ete pris; & 
plufieurs meme de mes planches ont ete diredtement travaillees d’apres la nature nieme, 
ce qui eft un avantage que peu d’ouvrages de cette forte ont pu avoir. J’ai ete d’une 
cxadtitude fcrupuleufe a conferver les formes des bees, n’y ayant rien qui en diftingue 
plus les efpeces particulieres. Car de courber un bee en arche tant foit peu trop 
vite, ou de le conduire tant foit peu plus qu’il ne le doit etre, en ligne diredle, 
ces deux extremes donnent au bee un caradlere tout different du naturel. Dans 
quelques Oifeaux rares, que j’ai ete oblige de reduire 6c d’appetiffer a caufe de leur 
grandeur, j’ai grave leur bee au bas des planches de grandeur naturclle, dans la vue d’ex- 
primer encore mieux les fingularitez que j’y avois obfervees. 
VII. Je' 
