lO SUR LOS HYOÏDE ET LE LARYNX 
une partie ou plutôt un repli de la langue avec la langue entière. J’ai représente 
sur une planche cet os hyoïde, et le mécanisme par lequel se forme cette valve 
qui, dans le crocodile, interrompt la communication de la bouche avec le 
gosier. Quand l’animal est immobile sur le rivage, la gueule ouverte sous un 
angle de gô®, toute la bouche paroit jaune : la valve est élevée ^ on ne voit pas 
l’ouverture du gosier. Éveille-t-on le crocodile? alors la valve s’abaisse géné¬ 
ralement; et si l’on hasarde de s’approcher suffisamment, l’on voit paroître 
un corps rond d’un beau rouge, qui est l’ouverture de la glotte. Cette valve 
(PI. IV, n.° x) donne au crocodile la faculté de prendre sa proie sous l’eau, sans 
risquer d’êlre noyé par la grande masse qui entreroit dans son œsophage. Pour 
pouvoir dévorer, il faut que la valve s’abaisse, et que l’animal soit au sec, sur¬ 
tout au bord de la rivière : spectacle affreux de voir un homme pris par un de 
ces monstres! ce qui arrive assez souvent dans l’Amérique méridionale. L’os 
hyoïde du crocodile est une spatule membraneuse, très-large, concave, et ter¬ 
minée par deux cornes très-courtes. M. Duvernoy, dont on connoît la grande 
sagacité en matière d’Anatomie comparée, a dessiné fos hyoïde du crocodile 
d’Égypte : cet os a une forme tout-à-fait différente de celle que j’ai trouvée à 
fos hyoïde du crocodile de la Madeleine; et cette différence ajoute aux autres 
que M. Geoffroy a déjà énoncées entre les crocodiles de fancien et ceux du 
nouveau continent. La langue d’un crocodile de dix-huit pieds de long a une 
longueur de vingt-cinq pouces: elle est jaune, charnue, et tapisse toute la mâchoire 
inférieure; mais elle est attachée de tout côté, de sorte que l’os hyoïde ne 
peut pas l’élever jusqu’au bout. La partie antérieure ou spatuliforme de cet os 
entre dans la substance membraneuse de la langue, et a la propriété de pouvoir 
s’élever à angle droit: or, la langue n’étant pas libre aux côtés ni à son 
extrémité, cette direction de l’os ne peut entraîner avec lui qu’une partie mem¬ 
braneuse de la langue, et c’est cette partie qui forme le repli qui se présente 
comme une valvule élevée : fos hyoïde s’abaisse, et aussitôt cette valve disparoit; 
il faut par conséquent que trois conditions soient remplies pour que ce méca¬ 
nisme s’exécute : il faut qu’un animal ait une langue attachée à la mâchoire 
inférieure; qu’une membrane ductile et flexible enduise cette langue, et que l’os 
hyoïde soit très-large et spatuliforme à sa partie antérieure: du reste, la substance 
jaune qui se trouve dans l’avant-bouche du crocodile, appartient tout aussi bien 
à la langue que la valve qui couvre l’entrée de l’œsophage. L’animal a cette partie 
très-irritable: en y appliquant du zinc et de l’argent, j’ai vu, dans de jeunes 
crocodiles, se gonfler, au moyen de félectricité galvanique, toute la substance 
