4 
FAUNE DU CALCAIRE CARBONIFÈRE DE LA BELGIQUE. 
objets de comparaison avec les fossiles carbonifères belges. Il m’a donc été possible de recueillir de 
nombreux matériaux dont j’ai profité et qui m’ont aidé à rectifier les erreurs commises et à éviter 
les nouvelles qu'un défaut d’expérience aurait pu me faire commettre. 
D’autres éléments encore ont contribué à m’aider à perfectionner mon travail, éléments qui 
m’avaient fait défaut antérieurement. 
Livré d’abord à mes propres ressources, il m'avait été impossible de réunir un nombre suffisant 
d’exemplaires des espèces même les plus fréquentes, pour établir une comparaison sérieuse entre 
les spécimens provenant de localités diverses et j’ai souvent été induit en erreur par des analogies 
trompeuses. 
Aujourd’hui, grâce à l’obligeance de M. Éd. Dupont, directeur du Musée royal d’histoire natu¬ 
relle de Bruxelles, je dispose des immenses ressources de cet établissement national, dont les 
galeries possèdent actuellement les collections du baron P. de Ryckholt, de H. Le Hon, de F. Can- 
traine, de H. Nyst et d’autres laborieusement formées par leurs anciens possesseurs. 
J ajouterai qu à l’époque reculée dont je viens de parler, personne ne soupçonnait encore que 
1 assise carbonifère de Tournai fût plus ancienne que celle de Visé, malgré la différence qui existe 
entre les deux faunes de ces assises, différence que j’ai cependant été le premier à faire connaître. 
J’ai exprimé en même temps l’opinion que les mers qui avaient nourri l’une et l’autre de ces faunes, 
avaient dû être séparées et n’avaient pas eu de communication entre elles. 
C était le premier pas fait vers la solution du problème qui a été si heureusement fournie par 
M. Éd. Dupont dans son remarquable travail sur le terrain carbonifère de notre pays et dont j’ai 
déjà eu l’occasion de donner le résumé ( 1 ). 
Je suis d’avis que l’élément auquel je viens de faire allusion et qui consiste dans la division du 
calcaire carbonifère en diverses assises, ne doit pas être négligé par le paléontologiste. 
Si aux caractères différentiels constatés entre des spécimens provenant d’assises différentes, quel¬ 
que faibles qu’ils soient, vient s’ajouter une constance bien établie, il me semble loisible d’admettre 
que ces spécimens appartiennent à des espèces distinctes et c’est ainsi que je les considérerai. 11 est 
possible que tous les paléontologistes ne soient pas de mon avis, mais j’aurai l’avantage sur eux de 
fournir aux géologues des listes distinctes qui leur permettront de reconnaître plus aisément et plus 
promptement les assises auxquelles ils ont affaire. 
(') Voir riimoDUCTioiN, p. 8, du tome II de ces Annales. 
