AYANT-PROPOS 
On s’étonnera peut-être qu’arrivé à la fin de ma carrière et à un âge où souvent le besoin du 
repos se fait sentir, j’aie encore entrepris une oeuvre considérable destinée à faire connaître l’en¬ 
semble d’une des faunes les plus importantes et les plus variées des terrains paléozoïques. 
Je ferai remarquer que, lorsqu’on 1842 je commençai un travail analogue, deux cents espèces 
carbonifères de notre pays étaient à peine nommées, et je parvins cependant à en réunir quatre 
cent quatre-vingt-huit, dont je donnai la description et la figure. 
Néanmoins, à cette époque, je n’avais pas toute l’expérience que j’aurais désirée et j’étais du reste 
entièrement livré à mes propres forces. 
Ceux qui n’ont pas trouvé sur la voie dans laquelle ils se sont engagés, les obstacles que j’eus 
alors à vaincre, se rendront difficilement compte des efforts que j’ai dû faire, de l’étendue des 
sacrifices auxquels j’ai été obligé de me soumettre pour atteindre le but que je m’étais proposé. 
A ces circonstances déjà si défavorables vint s’ajouter, comme il n’est que trop ordinaire, 
l’accueil tantôt indifférent, tantôt hostile que des recherches de ce genre reçoivent surtout dans 
leur propre pays et qui, pour résister, réclament toute la force morale des auteurs. 
Je parvins pourtant à terminer un travail qui, bien qu’imparfait, n’a pas été inutile et a pu même 
rendre quelques services à la science. 
Depuis lors, et je le constate avec le plus grand plaisir, les circonstances ont complètement; 
changé la face des choses. Aujourd’hui les encouragements ne me manquent plus et je trouve dans 
la Direction du Musée royal d’histoire naturelle un appui désintéressé et sympathique qui à lui seul 
suffirait pour me soutenir, si même le concours de la plupart des amateurs et géologues belges et 
d’un grand nombre de savants étrangers ne m’était assuré. 
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