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AVANT-PROPOS. 
En effet, les galeries de ce Musée renferment aujourd’hui une suite de fossiles carbonifères d’une 
richesse extraordinaire et dont on n’avait aucune idée il y a quelques années. 
A la collection de fossiles carbonifères recueillie avec le plus grand soin aux environs de Dinant, 
par M. Éd. Dupont, Directeur du Musée, sont venues s’ajouter successivement celles du Baron 
de Ryckholt, du Major Le Hon, du Professeur Cantraine, ainsi que celles de MM. H. Nyst et 
Chapuis. 
Toutes ces collections, ayant été formées dans des circonstances exceptionnellement favorables, 
fournissent par leur ensemble une réunion d’espèces que j’estime au minimum ne pas être inférieure 
à mille ou douze cents. 
Comme on le voit, ce chiffre qui représente presque le triple de celui des espèces qui m’ont été 
connues en 1842, suffirait à lui tout seul pour motiver la publication du nouveau travail que je 
viens d’entreprendre, si même d’autres considérations ne venaient s’y ajouter. 
Je viens d’avouer qu’en 1842 je ne me reconnaissais pas toute l’expérience désirable-j’ajouterai 
que, n’ayant pas encore visité l’Angleterre et l’Irlande qui étaient à celte époque à peu près les deux 
seules contrées dont les fossiles carbonifères fussent en partie publiés, je n’avais eu à ma disposition 
qu’un petit nombre d’échantillons pour servir de point de comparaison avec ceux que j’avais recueillis 
en Belgique. Aussi, n’ayant eu en général pour tout guide que des descriptions et des figures sou¬ 
vent défectueuses, ai-je dû faire dans plusieurs cas des déterminations qui demandent une révision 
et que je tiens à rectifier. A cet effet, les nombreux voyages que j’ai entrepris à l’étranger m’ont été 
d’un grand secours. Dans mes différentes pérégrinations, j’ai pu visiter successivement le Musée 
britannique, les Musées de l'École des Mines et de la Société géologique de Londres; celui du Geolo- 
gical Survey de Dublin; ceux d’Edimbourg et de Newcastle-upon-Tyne; des Universités de Cam¬ 
bridge et de Belfast; du Jardin des Plantes et de l’École des Mines de Paris; celui de l’Académie 
de Munich; ceux des Universités de Bonn, de Berlin et deBreslau; le Musée royal de Dresde; 
les Musées impériaux de l’Académie et de l’École des Mines de Saint-Pétersbourg; celui de la 
Société des Naturalistes de Moscou et enfin les Musées impériaux de Akenne et de l’Institut géo¬ 
logique de la même ville. 
J’ai reçu dans ces divers établissements l’accueil le plus flatteur et le plus sympathique et les 
directeurs, ainsi que les conservateurs, ont mis la plus grande obligeance à faciliter mes recherches et 
à me communiquer les objets qui pouvaient m’être utiles ou m’offrir quelque intérêt. Que ces divers 
savants dont plusieurs ont déjà payé leur tribut suprême à la nature, reçoivent ici l’hommage public 
de ma reconnaissance. C’est à leur bienveillant concours que je dois en grande partie l’expérience 
qui me permet de distinguer assez facilement et assez sûrement aujourd’hui les nombreuses formes 
que recèle le calcaire carbonifère de la Belgique. 
Qu’il me soit permis de citer ici plus particulièrement les noms deM. T.-G. Bonney, de Cambridge; 
de MM. A.-C. Ramsay, R. Etheridge, T. Davies et H. Woodward, de Londres; de MM. R. Etheridge 
fils et R.-H. Traquair, d’Edimbourg; de M. Hellier Baily, de Dublin; de MM. E. Suess, T. Fuchs, 
D. Stur, F. Toula et du Chevalier F. von Hauer, de Vienne; de M. H. B. Geinitz, de Dresde; de 
M. Brandt, de Saint-Pétersbourg; de M. H. Trautschold, de Moscou; de M. Bayle, de Paris, et 
