FAUNE DU CALCAIRE CARBONIFÈRE DE LA BELGIQUE. 
49 
II. Genre : PETALODUS, R. Oiven, 1840. 
Syn. Chomatodus (pars). L. Agassiz, 1833. 
Dents assez généralement transverses, très comprimées et minces supérieurement, à bord tran¬ 
chant et finement denticulé; la base de la couronne, garnie d’un certain nombre de plis imbriqués 
descendant plus bas sur la face postérieure que sur la face antérieure de la dent. La base osseuse 
est grande, allongée, plus étroite que la couronne, tronquée et légèrement repliée à sa partie 
inférieure. 
D’après M. R. Owen, les Petalodus sont traversés par des canaux médullaires, dont le nombre 
est plus petit, mais dont l’étendue est relativement plus grande et la disposition plus irrégulière et 
plus réticulée que chez les Chomatodus ou tout autre genre de Cestraciontidæ. Les canaux médul¬ 
laires sont séparés les uns des autres, par des distances qui n’atteignent pas le diamètre des canaux 
et sont traversées eux-mêmes par des tubes calcifères aussi nombreux et aussi minces que ceux 
des Psammodus, mais semblables par leur disposition ondulée à ceux des Acrodus. Les courtes 
branches terminales des canaux médullaires, qui distribuent les tubes calcifères à la partie exté¬ 
rieure émaillée, sont légèrement recourbées vers le bas ( 1 ). 
Rapports et différences. — Le genre Petalodus, qui forme le type de la famille à laquelle il 
appartient, a certains rapports avec les autres genres qui, avec lui, composent cette famille et qui 
sont : 
1° Petalorynchus, L. Agassiz ; 2° Ctenoptyciiius, L. Agassiz ; 3° Antliodus, J.-S. Newberry et 
A.-ff. Worthen; 4° Dactylodus, J-S. Newberry cl A.-IL Worthen; 5° Polyriiizodus, F. 31 e Coy; 
6° Chomatodus, L. Agassiz; 7° Peltodus, J.-S. Newberry et A.-H. Worthen, auxquels il con¬ 
viendra d’ajouter les genres Harpacodus, Ctenopetalus et Psephodus, créés mais non décrits par 
L. Agassiz, ainsi que les genres Desmiodus, Venustodus, Lisgodus, Tanaodus, Calopodus, Fissodüs 
et Cholodus, récemment établis par MM. O. S^John et A.-H. Worthen, et le genre Serratodüs que 
je définis plus loin. 
En effet, les dents de ces divers groupes génériques ont leur couronne comprimée plus ou moins 
pétaloïde; ces groupes diffèrent entre eux, soit par la forme même de cette couronne qui peut être 
plus ou moins large, plus ou moins élevée, à tranchant crénelé ou fortement denté, soit par celle de 
leur racine qui tantôt est simple, tantôt composée, forte et osseuse ou presque nulle, arrondie à sa 
base ou tronquée et plane en dessous. 
Néanmoins, tout en admettant les divers genres que je viens de citer, MM. J.-S. Newberry et 
A.-H. Worthen font observer qu’ils n’offrent que des modifications d’un type unique et une struc¬ 
ture semblable, pour autant qu’elle ait pu être constatée par des observations microscopiques; 
malgré cette analogie de forme, il leur a été impossible de classer tous les échantillons dont ils ont 
pu disposer et dont le nombre s’élevait à peu près à une centaine, dans les genres connus à l’époque 
même de leurs recherches (1866). A côté des formes se rapportant à ceux-ci, s’en trouvaient 
d’autres intermédiaires servant de transition de l’une à l’autre et rendant très difficile, sinon impos¬ 
sible, leur séparation en groupes génériques satisfaisants et bien définis. 
D’après ces mêmes savants, il n’y a pas de doute que si l’on connaissait l’organisation complète 
des animaux dont on possède les dents, on trouverait probablement que la communauté de forme et 
de structure que ces dents affectent, démontrerait que ces caractères sont ceux d’une famille et non 
d’un genre. 
(*) Odontography, p. 62. 
( 2 ) Report of the geotogical Survey of Illinois, t, VI, 1875. 
II. 
7 
