FAUNE DU CALCAIRE CARBONIFERE DE LA BELGIQUE. 
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» nos connaissances relativement à cette forme, il serait assez hardi de déclarer que le fossile appar- 
» lient au môme genre ( 1 ). » 
Comme on vient de le voir, J. de C. Sowerby a fort bien apprécié la forme réelle de la coquille 
qu’il a décrite et figurée, et s’il avait osé créer un nouveau genre en sa faveur, il en eût certaine¬ 
ment conservé la priorité. 
En 1829, Hermann v. Meyer décrivit sous le nom générique de Gyroccratites deux espèces de 
Goniatites de Wissenbach dont la coquille avait disparu et dont le moule interne seul avait été 
préservé. Par suite de cette disparition, les tours de spire lui ont paru isolés et non contigus et il 
s'est basé sur ce caractère accidentel pour créer le genre qui serait devenu inutile, s'il n’avait pas 
été appliqué à d’autres espèces de Céphalopodes, comme on le verra plus loin. 
En 1831, Steininger a décrit et figuré un véritable Gyroceras ( 2 ) et l’a confondu avec l’espèce 
de Utilités à laquelle Denys de Monlfort a donné le nom de Hortolus convolvans ( 5 ). 
En 1832 cette même espèce reçoit de A. Goldfuss le nom de Spirula nodosa ( 4 ). 
En 1836, M. F.-A. Quenstedt fait des Gyroceras une section du genre Utilités ( s ) et lui donne le 
nom de Spir alites, tandis qu’en 1839 le comte G. de Munster fait connaître sous le nom de 
Cyrtocera aigokeros une des espèces le mieux caractérisées et des plus remarquables du genre ( 6 ). 
L’exemple donné par le comte G. de Münster est suivi en 1841 par J. Phillips p), en 1842 par 
le vicomte d’Archiac et Éd. de Verneuil (J?) et en 1844 par M. C.-F. Roemer ($) dont le premier a 
adopté le nom de Cyrthoceras et les autres celui de Cyrtoceratites pour la désignation générique 
des espèces de Gyroceras qu’ils ont eues à décrire. 
J’ai figuré moi-même sous le nom de Cyrtoceras tessellatum , un fragment d’une belle espèce de 
Gyroceras dont il a été découvert depuis des spécimens à peu près complets et dont on trouvera la 
description plus loin. En 1831, M. C.-G. Gicbel ( ,0 ) et en 1867 M. J. Barrande ( H ) ont imité les 
exemples que je viens de citer en classant le G. paradoxycum parmi les Cyrtoceras et, en 1860, 
E. d’Eichwald a décrit cl figuré un Gyroceras sous le nom de Cyrtoceras semicircularc. 
En 1844, j’eus l’occasion d’étudier à mon tour quelques coquilles dont la forme générale était 
identique à celle des espèces que je viens de citer. 
Convaincu qu’elles ne pouvaient être convenablement classées dans aucun des genres auxquels 
on les avait rapportées jusqu’alors, je rétablis en leur faveur Je genre mal défini par H. v. Meyer, 
(U It woulcl perliaps liavc been proper to eonstitute a new genus of this very rcmnrkablc l’ossil, to be placed 
belween Nautilus and Orthocera, but expérience bas shown us how dangerous it is to forai généra from su ch 
characters as fossils possess, espccially when fragments only are preserved, and wc hâve not lhe whole tribe 
before us. We know of only a short portion of the shell before us; one end of it is but half as wide as tbe other, 
and the curvature not more tban lhe six! b part of a circle ; therefore if it be an involute shell, tbe inner whorls 
must be very slender, or lhe outer one must bave receded from tbem with a mueh Iess degree of curvature than 
they possess. The genus Spirula is parhaps the nearest approach among recent sbells to such a forai as this fossil 
might possibly hâve had when perfect : in the présent state of our knowledge of its forai, bowever, it would seem 
to bc a rallier bold assertion to déclaré the of the same genus. 
( 2 ) Minerai Conchology of G récit Britain, t. V, p. 81. 
( 3 ) Mémoires de la Société géologique de France, t. 1 er , p. 570. 
(- 4 ) Conchyliologie systématique, t. I er , p. 282. 
( B ) H. von Dechen’s Handbuch der Geognosie von H. T. de la Bêche, p. 53 G. 
( 6 ) De notis Naulilearum primariis, p. 24. 
( 7 ) Beitrage zur Petrefaktenkunde, t. I er , p. 53. 
( s ) Figures and descriptions of the palæozoïc fossils of Cornwall, etc., p. 115. 
( 9 ) Transactions of the geological Society of London, 2 me série, t. VI, p. 348. 
( 10 ) Das rheinische Uebergangsgebirge, p. 80. 
(“) Fauna der Vorwelt, Bd. III, Ablli. I, p. 200. 
( 12 ) Système silurien du centre de la Bohème, t. II, p. 449. 
( 13 ) Lcthæa rossica, t. I or , p. 295. 
