FAUNE DU CALCAIRE CARBONIFÈRE DE LA BELGIQUE. 
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Aperçu historique. — Lorsqu’en 1820, J. de C. Sowerby décrivit et figura sous le nom 
d 'Orthocera cordiformis (*) un Céphalopode du terrain carbonifère, remarquable par sa coquille 
droite et la forme bombée de sa dernière loge, aucun des nombreux groupes génériques qui 
divisent actuellement les espèces paléozoïques de cette classe d’animaux, n’avait encore été 
établi. 
En 1829, J. de Carie Sowerby fait connaître une seconde espèce présentant des caractères 
analogues à celle que son père avait décrite et la figure sous le nom à'Orthocera fusiformis ( 2 ). 
En 1836, J. Phillips décrit et figure cette même espèce sous le nom d 'Orthoceras fusiforme ( 3 ). 
Vers la même époque, M. F.-A. Quenstedt publie sa dissertation inaugurale intitulée : De notis 
Nautilearum primariis, dans laquelle il divise les Orthoceras en neuf groupes. Son huitième 
groupe, désigné sous le nom d’iNPLATi, comprend les espèces dont la dernière loge, enflée d’abord, se 
rétrécit ensuite et les rend fusiformes ou globuleuses. Il cite comme types les 0. fusiforme, 
J. de C. Sowerby, et inflalum, A. Goldfuss ( 4 ). 
En 1837, G.-G. Pusch décrit sous le nom dubitatif de Conilites (?), un fragment de Cépha¬ 
lopode qui paraît appartenir au genre Gomphoceras. 
En 1839, J. de C. Sowerby établit le genre Gomphoceras ( 5 ) et propose de le classer entre les 
genres Phragmoceras et Orthoceras dont il possède, d’un côté, la direction rectiligne, et de l’autre, 
la forme bombée et l’ouverture contractée. 
Ce nom donna lieu à quelques critiques à cause de sa ressemblance avec celui de Gomphocerus 
employé par C.-P. Thunberg, en 1812, pour désigner un genre d’insectes orthoptères. Ce fut par 
ce motif que G. Fischer de Waldheim proposa, en 1814, de le transformer en Bolboceras, mais 
comme il s’aperçut que W.-E. Leach s’était déjà servi de ce nom en 1825 en faveur d’un genre de 
Coléoptères, il le transforma presque immédiatement en celui d 'Apioceras. Vers la même époque et 
par le même motif, M. F. M c Coy introduit dans la science le nom de Poterioceras ( 6 ) pour 
désigner un groupe d’espèces carbonifères qui, bien que la forme de leurs ouvertures ne soit pas 
encore exactement connue, sont néanmoins rangées par la plupart des paléontologistes parmi les 
Gomphoceras. 
En 1813, le comte F.-L. de Castelnau décrit sous le nom générique de TSelimenia un fragment 
de Céphalopode qui paraît appartenir au genre Gomphoceras ( 7 ). 
En 1854, F.-J. Pictet réserve le nom de Gomphoceras pour les espèces à siphon central et 
propose le nom de Sycoceras pour celles dont le siphon est marginal ( 8 ). 
En 1851, M. J. Morris réunit les Gomphoceras aux Phragmoceras de Broderip et énumère sous 
cette dernière dénomination générique, les espèces siluriennes britanniques qui lui sont connues. En 
revanche, il conserve le nom de Poterioceras aux trois espèces suivantes appartenant au calcaire 
carbonifère : 
Poterioceras (Ortiiocera) cordiforme, J. de C. Sowerby. 
— — fusiforme, J. de C. Sowerby. 
— ventricosum, F. M° Coy ( 9 ). 
(*) Minerai Conchology ofGreat Britain, t. lit, p. 87, pl. CCLXVII. 
U) Ibidem, t. VI, p. 167, pl. DLXXXV1II, fig. 1. 
( 3 ) Geology of Yorkshire, t. II, p. 258, pl. XXI, fig. 11, 15. 
( 4 ) De notis Nautilearum primariis, p. 20. Ce travail, traduit et complété par l’auteur, a été inséré en 1810 dans 
le Neues Jahrbuchfür Minéralogie , Géologie und Pelrefaktcnkunde de K.-C. v. Leonhard und H.-G. Bronn, p. 275. 
( B ) The silurian System, by R.-I. Murchison, p. 611. 
( 6 ) Synopsis of the characlers of the carboniferous fossils of Ireland, p. 10. 
( 7 ) Essai sur le système silurien de U Amérique septentrionale, pl. X, fig. 1. 
(8) T ra né c/e paléontologie, t. II, p. 615. 
( 9 ) Catalogue of british fossils, 312. 
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