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FAUNE DU CALCAIRE CARBONIFÈRE DE LA BELGIQUE. 
Diagnose. Coquille de grande taille lorsqu’elle est adulte, transverse, ovale, plus large que 
longue; valve dorsale gibbeuse, ayant sa plus grande épaisseur du côté du front, régulièrement 
convexe dans sa région cardinale, à bourrelet plus ou moins épais et saillant. Valve ventrale beau¬ 
coup moins convexe et moins profonde que la valve opposée, garnie d’un sinus peu profond, 
ayant son origine à une faible distance de l’extrémité du crochet et s’étendant jusqu’au front. 
Crochet peu développé, fort recourbé et contigu au sommet de la valve dorsale; foramen petit 
situé au-dessous de l’extrémité du crochet entouré du deltidium, mais rarement perceptible sur 
les individus adultes. Chacune des deux valves est ornée dans sa région frontale de trois à cinq 
gros plis et de deux ou trois sur chacune de ses parties latérales. Ces plis s’effacent généralement 
et successivement en s’étendant du front vers la région cardinale et atteignent rarement l’extrémité 
des crochets. 
La structure interne ressemble à celle des autres Rhynchonella. La valve dorsale est garnie 
d’une plaque dentale profondément divisée dans son milieu et dont les côtés sont terminés par des 
crura assez courts et recourbés en avant; au fond de la valve existent quatre empreintes muscu¬ 
laires. 
Dimensions. — Les dimensions de la R. pugnus telle qu’elle est généralement comprise par les 
paléontologistes sont très variables. Le professeur J. Phillips en a représenté un spécimen qui a une 
longueur de 50 millimètres, une largeur de 63 millimètres et une épaisseur de 45 millimètres. 
Ces dimensions sont rarement atteintes et la longueur du plus grand nombre ne dépasse pas 
25 millimètres, leur largeur 28 millimètres et leur épaisseur 17 millimètres. L’angle apicial est 
généralement d’environ 130°. 
Rapports et différences. — Il est bien difficile, sinon impossible, d’indiquer des caractères absolus 
par lesquels il serait possible de distinguer d’une façon certaine la R. pugnus de la plupart de ses 
voisines, dont une partie a été considérée par les uns comme en constituant de simples variétés et 
par d’autres comme formant des espèces parfaitement distinctes. C’est ainsi que moi-même, étant 
fort embarrassé pour résoudre cette question et fort inexpérimenté encore, j’ai admis en 1843 que 
la R. pugnus dérivait du même type spécifique que la R. acuminata et n’en représentait qu’une 
simple variété plus ou moins constante; M. F. M c Coy en 1855 et F.-A. Quenstedt en 1871 ont 
été du même avis (*). Depuis longtemps j’ai abandonné cette opinion en faveur de laquelle je n’ai 
rencontré aucune preuve décisive pendant une longue carrière scientifique et j’ai préféré me 
ranger à celle de mon savant et excellent ami T. Davidson qui admettait la R. pugnus comme 
une espèce distincte. 
Les spécimens de taille moyenne ont quelque ressemblance avec ceux de la R. pleurodon, 
J. Phillips; ceux-ci s’en distinguent aisément par une plus forte acuité de leurs plis qui prennent 
leur origine près des crochets, ce qui n’a pas lieu chez la R. pugnus. Celle-ci ne peut pas être con¬ 
fondue avec la R. reniformis, J.-D.-C. Sowerby, à cause des plis dont ses bords latéraux sont 
garnis, plis qui font complètement défaut chez cette dernière. 
(‘) M. F. M° Coy propose de subdiviser sa Rhynchonella acuminata qu’il désigne sous le nom de Hemîthyris 
acuminata en quatre variétés, savoir : 
l re variété : R. acuminata, W. Martin. Sinus frontal très élevé, terminé en angle aigu, peu ou point de traces de 
plis médians, pas de plis latéraux, excepté sur des spécimens de très grande taille; 
2 me variété : R. plalyloba, J.-D.-C. Sowerby. Transversalement oval, plis obtus; 
5 me variété : R. pugnus, W. Martin. Rhomboïdale, épaisse; trois à six plis médians et trois plis latéraux courts 
et épais ou nuis; 
4 me variété : R. mesogona, J. Phillips. Forme et autres caractères identiques à ceux de la variété acuminata type, 
mais d’une taille inférieure à celle d’un pouce. (Systematic Description of the Rritish Palœozoic Fossils, p. 581.) 
