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FAUNE DU CALCAIRE CARBONIFÈRE DE LA BELGIQUE. 
entre la plaque cardinale et le point b sont faiblement recourbées, la convexité se trouvant du 
côté de la valve ventrale. A partir du point b les lamelles primaires s’allongent jusqu’environ à la 
moitié de leur longueur en d. A ce point chaque branche principale fournit une lame (d, h) qui 
se projette au milieu de l’espace libre existant entre les deux spires, où les lamelles se rejoignent, 
s élargissent et prennent la forme d’un toit (Ji\ Cette projection en forme de toit est plus large 
dans certains exemplaires que dans d’autres. Une lamelle courbe (/) ayant son origine à la partie 
supérieure de la projection tectiforme (h) s’élève et se bifurque à son extrémité en donnant 
lieu de chaque côté à la production d’une nouvelle lamelle (g). La lamelle accessoire (q) se 
recourbe sur elle-même en suivant le côté intérieur de la lamelle primaire dont elle suit la 
course jusqu’en d et, bien que complètement isolée, elle est généralement plus rapprochée du 
premier que du second tour de spire. La lamelle accessoire, qui est fort étroite à son origine, 
s’élargit ensuite et se rétrécit de nouveau vers sa fin ( J ). 
Dimensions. La plupart des espèces de ce genre sont de taille moyenne. Quelques-unes 
cependant peuvent acquérir jusque 7 à 8 centimètres de diamètre. 
Rapports et différences. — Plusieurs espèces térébratuliformes de ce genre ont été considérées 
par certains auteurs récents comme appartenant au genre Terebratula , dont elles se distinguent 
par la structure fibreuse et non poncturée de leur têt, ainsi que par la présence de leurs cônes 
spiraux dont les sommets étant dirigés en sens inverse vers les bords latéraux des valves, les fait 
ranger parmi les Anacompyli de M. F. A. Quenstedt ( 2 ). 
Les Athyris sont très voisins des Spirigerella, W. Waagen; l’extérieur de ceux-ci n’en diffère 
essentiellement qu’en ce que le crochet de leur valve ventrale est assez fortement recourbé pour 
que son sommet reposant sur celui de la valve dorsale fasse disparaître jusqu’à la dernière trace 
de l’ouverture dont il a pu être garni ( 3 ). 
Les principales espèces du genre Merista, E. Suess, ayant été rangées d’abord par M. F. M c Coy 
et par T. Davidson parmi les Athyris , il est utile de faire observer qu’elles se distinguent de ce 
dernier genre par leurs plaques dentales qui dans la valve ventrale sont fixées sur les côtés d’une 
proéminence longitudinale ou plaque convexe en forme d’arche, s’étendant du fond du crochet 
où elle est très étroite jusqu’au tiers environ de la longueur de la coquille et dont les bords 
latéraux divergents sont fixés au fond de la valve. 
Le nom d 'Athyris proposé par M. F. M° Coy en 1844 pour un genre dont la plupart des 
espèces possèdent un crochet garni d’une ouverture bien prononcée n’étant pas heureusement 
choisi, A. d’Orbigny a tenté en 1847 de le faire remplacer par celui de Spirigera qui aurait 
mieux convenu, mais qui, selon les règles de priorité de la nomenclature, a dû être abandonné. 
En 1849 le capitaine T. Brown a proposé de former un genre sous le nom de Composita en 
faveur du Spirifer ambiguus, J.-D.-C. Sowerby, comme intermédiaire, dit-il, entre ce genre et le 
genre Terebratula , les espèces de ce dernier ne contenant jamais d’appendices spiraux et celles du 
genre Spirifer ne possédant pas de crochet perforé. 
Malgré les progrès récents de la science et bien que parfaitement au courant de ces progrès, 
M. F.-A. Quenstedt paraît s’attarder volontairement dans l’application des règles généralement 
reçues de la nomenclature des Brachiopodes et donner encore la préférence à une classification 
semblable à celle proposée par L. de Buch il y a plus d’un demi-siècle. C’est ainsi qu’il comprend 
O Cette définition, ainsi que la figure qui l’accompagne, est reproduite d’après celle que T. Davidson en a donnée 
dans le t. V, p. 98 de sa Monographie des Brachiopodes britanniques. 
( 2 ) Handbuch der Petrefaktenkunde, o te Aufg.,- 1885, p. 725. 
( 3 ) Palœonlologia indica, ser. XIII, Salt-Range Fossils , p. 450. C’est pour désigner les espèces de ce genre que 
le nom d f Athyris aurait surtout convenu. 
