FAUNE DU CALCAIRE CARBONIFÈRE DE LA BELGIQUE. 
J 06 
stnatus, W. Martin, ce qui me paraît fort douteux, si l’on compare cette figure à celle repré¬ 
sentée par les figures 1 et 2 de la planche XXIII. Le plateau cardinal est divisé en deux portions 
auxquelles s’attachent les racines de l’appareil spiral. Les crura sont réunies par une lamelle, à 
quelque distance de la ligne cardinale; les deux portions du plateau cardinal sont creuses; les 
muscles cardinaux sont fixés sans doute au processus cardinal qui est petit et placé dans l’échan¬ 
crure du plateau cardinal; sous celui-ci se voient quatre grandes empreintes allongées où s’insé¬ 
raient les muscles adducteurs. 
A l’intérieur de la valve ventrale, une courte dent cardinale est située de chaque côté de 
l’ouverture deltoïde et soutenue par une lame verticale testacée étendue de l’intérieur du crochet 
jusqu’au fond de la valve; les deux lames situées à droite et à gauche affectent des formes et des 
directions variées, suivant les espèces; elles se prolongent plus ou moins loin dans l’intérieur de la 
coquille. Entre les lames il existe au fond de la valve un espace libre, ordinairement divisé par 
une forte crête ou septum longitudinal; cet espace était rempli par des muscles, dont les empreintes 
sont encore fréquemment conservées. 
Dimensions. — La taille des espèces de ce genre est très variable; tandis que certaines d’entre 
elles peuvent atteindre une largeur d’environ 15 centimètres, d’autres dépassent rarement une 
largeur de 1 ou de 2 centimètres. 
Distribution géologique. — Le genre Spirifer a ses représentants dans tous les terrains qui se 
sont succédé depuis le silurien inférieur jusqu’au trias inclusivement. Comme le genre est formé d’un 
grand nombre d’espèces et que celles-ci sont en général assez abondantes, il n’y a, pour ainsi dire, 
pas de pays où ces terrains existent qui n’en ait fourni à la science un certain nombre d’échantillons 
plus ou moins intéressants. L’Australie est surtout remarquable sous ce rapport. On connaît de son 
terrain carbonifère de nombreux moules internes d’une perfection remarquable et qui ont souvent 
permis d’étudier avec précision la construction interne de leurs valves, et cela avec d’autant plus 
de facilité que la taille de ces exemplaires est souvent gigantesque comparée à celle des exem¬ 
plaires de la même espèce recueillis en Europe. 
Les nombreuses observations dont les espèces de ce genre, tel qu’il avait été établi primitivement 
par J. Sowerby, ont été l’objet, ont permis de le partager en divers groupes, dont quelques-uns ont 
pris une grande importance, mais dont d’autres ont été fondés sur des caractères si peu différents 
de ceux de la généralité des espèces qu’ils paraissent être plutôt spécifiques que génériques. 
Par suite de ce partage, il a paru utile à certains paléontologistes, dans l’intérêt de la nomen¬ 
clature, de rechercher quelle a été l’espèce-type dont J. Sowerby s’est servi pour l’établissement 
du genre et quel est le groupe actuel auquel elle appartient. 
C’est M. W. Ring qui, en 1850, s’est occupé le premier de cette question : considérant que 
J. Sowerby n’avait accompagné la définition du genre Spirifer, insérée en 1815 dans le deuxième 
volume de sa Minerai Conchology of Gréai Britain. que d’une seule espèce, qui est le Syringo- 
thyris cuspidatus, et croyant que celle-ci avait servi de type au genre, a préféré adopter la déno¬ 
mination de Trigonotreta, proposée en 1825 par E. Kœnig, pour caractériser des espèces du 
genre Spirifer, tel qu’on le comprend actuellement. 
T. Davidson a prouvé que M. W. Ring était dans l’erreur, comme celui-ci l’a reconnu plus tard 
lui-même, et voici comment cet illustre paléontologiste s’exprime à la page 91 de son Introduction 
à l’histoire naturelle des Brachiopodes vivants et fossiles, traduite de l’anglais par MM. Eudes 
Deslongchamps, père et fils : 
« Il est nécessaire de remarquer que dans l’année 1814 l’auteur (J. Sowerby) appelle d’abord 
l’attention sur l’organisation intérieure de VAnomites striatus, dans un mémoire lu à la Société 
linnéenne de Londres et publié dans le douzième volume, page 514, de ses Transactions. L’auteur 
