CASTNIIDZE. — Allgemeines. Von Dr. A. Seitz. 
1. Familie: Castriiidae. 
Diese eigenartige Gruppe stellen wir an den Anfang der Nachtfalter, nicht weil wir sie für die höchst 
organisierte oder die spezialisierteste hielten, sondern weil ihre Einreihung an irgend einer andern Stelle zweifel¬ 
los den Widerspruch finden würde , den ihre Assoziierung mit einer beliebigen andern Falterfamilie 
bisher noch immer hervorgerufen hat. Unzweifelhaft sind die Castniidae eine hoch organisierte und 
moderne Gruppe ; das geht schon aus ihren biologischen Beziehungen hervor. In ihrer heutigen 
Lebensweise zeigen sie Wechselbeziehungen mit den modernsten Pflanzen und Tieren, so daß es unverständlich 
ist, wie man in ihnen wenig veränderte Abkömmlinge bereits verschwundener oder verschwindender Lepidop- 
terenstämme erblicken konnte. Sie sind nur insofern alt zu nennen, als ihre Abzweigung von dem Mutteraste 
wohl in einer frühen Zeit stattgefunden hat, als nämlich die Differenzierung von Tag- und Nachtfalter noch 
nicht bis zur heutigen Gegensätzlichkeit gediehen war. Aber sie haben sich der jetzigen Schöpfungsperiode 
in einer Weise angepaßt, wie kaum eine andere Gruppe. Die Kleider sind vielfach von zweifellos rezenten, 
zum Teil noch in der Artfestigung begriffenen Faltergruppen erborgt, so von Danaiden, Nymphaliden etc. 
Die Nahrung des Falters wird von Blüten aus der allerneuesten Vegetationsperiode entnommen, die der Rp 
von Halbschmarotzern oder gar Kulturgewächsen. Im Leben sind sie ausgesprochene Tagtiere, che Falter 
sogar in ihrer Aktivität an den prallen Sonnenschein gebunden. Unter den Sinnen ist vor allem das Gesicht 
enorm entwickelt und ihr ganzes Benehmen zeigt unzweideutig, daß allein der Gesichtssinn bei ihnen zur Be¬ 
tätigung aller Lebensfunktionen ausreicht. Sie copulieren bei Tage, sind einerseits streitsüchtig, anderseits 
mit ihresgleichen zum Spiel geneigt-. Sie sind in ihrer Gegend genau orientiert, kehren nach ihren Standplätzen 
sowohl, wie Futterplätzen mit Regelmäßigkeit zurück; sie besuchen mit Vorliebe weiße und lebhaft rote Blüten, 
fliegen sehr gewandt, gern und viel und zeigen über die andern ihre Flugplätze besuchenden Lepidopteren eine 
unverkennbare Ueberlegenheit. 
Die Castnien beginnen meist erst gegen 10 Uhr, wenn die Tropensonne schon sehr kräftig wärmt, zu 
schwärmen und suchen sich gerne Baumblüten als Nahrungsquelle. Sie sausen in wildem Fluge aus meist beträcht¬ 
licher Höhe herbei und vertreiben durch den heftigen Anprall ihres hart gepanzerten Körpers und mit den 
lange, kräftige, scharfe Dornen führenden Beinen alles kleine Dipteren-, Hymenopt-eren- und auch Lepidopteren- 
gezücht, das die Blütenrispe oder Dolde etwa besetzt hielt. Kleine Wespen und besonders Syntomiden, die sich 
fast stets auf solchen Baumblüten aufhalten, werden einfach herabgestoßen und die Castnia läuft, schwirrt, 
springt von Blüte zu Blüte, ihren starken Sauger mit großer Schnelligkeit von einem Kelch in den andern sen¬ 
kend. Als Blütenbefruchter sind sie in hervorragender Weise organisiert, und trotz der glatten, aber sehr groben 
Beschuppung trifft man nicht selten Exemplare, die ganz mit Pollen überstäubt und dadurch je nach ihrer 
Favorit-Blume gefärbt sind. 
Nach elf Uhr vormittags scheint die Castnia in der Regel gesättigt, hat auch ihren Durst gestillt und be¬ 
gibt sich an das Fortpflanzungsgeschäft. Sie sucht zu diesem Zweck einen Ausguck, den ihr wohl jeder vor¬ 
ragende Zweig gewähren kann; mit Vorliebe aber thront sie auf dem obersten Reis dürrer, blattloser Büsche, 
ungefähr so wie che europäische Libellenart Libellula depressa. Ich lockte die Tiere geradezu dadurch an. 
daß ich dürre Baumäste so in den Spitzen von Büschen befestigte, daß die kahlen Reiser über che Buschspitze 
in che Höhe ragten. Auch um che während der Rodungsarbeiten aufgeschichteten Reisighaufen sieht man 
zuweilen manche Arten wie C. mygdon, decussata und amycus flattern. 
Auf dieser Warte hält der männliche Falter Wacht, und so aufmerksam, daß ihm schwer zu nahen ist. 
Nur in einzelnen Fällen gelang es mir, mich Exemplaren größerer Arten wie C. schreibersi und fonscolombe so 
zu nähern, daß ich sie genau beobachten konnte. Sie halten che Figl dabei dachförmig, sitzen mit etwas aufge¬ 
richtetem Vorderteil und springen beim Abfliegen elastisch in che Luft, wozu ihnen che federnden Schienen¬ 
dornen wohl dienlich sein können. Bei der Umschau konnte ich beobachten, wie sie nach vorüberfliegenden 
Kolibri etc. den Kopf etwas wendeten, wie eine Mantis oder eine Libellula; zu dieser bei Schmetterlingen ganz 
ungewöhnlichen Bewegung befähigt sie der lange und dünne Hals und sie unterstützt meine Ansicht, daß der 
Gesichtssinn fast ausschließlich bei den Präliminarien zur Begattung tätig ist. 
Erst bei dem weiteren Fortschreiten in der gegenseitigen Annäherung scheinen che eigentümlich geknöpf¬ 
ten Fühler in Tätigkeit zu treten. Der männliche Falter stürzt sich nämlich auf jedes ihm einigermaßen ähnliche 
Insekt mit ungestümer und überwältigender Wucht. Ich sah P. atymnius im Kampf mit den sehr kräftigen 
Ageronia amphinome diese so lange belästigen, bis sie che Waldblöße verließen und che Castnia Alleinherrscherin 
