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SPHINGIDAE. Allgemeines. Von Dr. A. Seitz. 
und die nördliche neotropische Region. Von rund 250 Sphingidenarten, die aus Amerika bekamit sind, ist es 
nur 20 gelungen, diese Wüste zu überschreiten. Wir haben es an anderer Stelle als che Folge eines sehr aus¬ 
gebildeten Nahrungsbedürfnisses hingestellt, daß die sonst so flugkräftigen Sphingiden vegetationslose Ge¬ 
genden nicht zu überfliegen vermögen; sie werden bei einem solchen Versuch nicht ermüden, wohl aber ver¬ 
hungern. Es gibt kaum eine andre Schmetterlingsgruppe, die als Imago eine solche Begierde nach Nahrung 
an den Tag legt, und so ist ihnen die Kommunikation zwischen Nord- und Südamerika in stärkstem Maße er¬ 
schwert. Daß sich in der ganzen amerikanischen Sphingidenfauna nur 2 Arten finden, die auch in der alten Welt 
Vorkommen, hat hingegen eine andere Ursache. In Bd. 10 haben wir die Sphingiden als im wesentlichen den 
neueren Schöpfungsperioden angehörig bezeichnet und darum sind für sie offenbar auch die modernen Klima¬ 
verhältnisse der Erde maßgebend gewesen. Ein Ueberwechseln von Amerika nach West-Europa oder von Ost- 
Sibirien nach Alaska hätte in so nördlichen Breiten stattfinden können, in denen die für Sphingiden ganz un¬ 
erträgliche arktische Kälte solches unmöglich macht. Wir finden denn auch nicht eine einzige amerikanische 
Sphingide in Ostasien und nur 2 — dabei sehr weit verbreitete — Arten in Europa und Nordamerika. Selbst 
ganz außerordentlich verbreitete Falter, wie die Acherontia, die von Lissabon bis Japan und vom Kap 
der Guten Hoffnung bis nach Mittel-Europa gehen, konnten nicht bis nach Amerika Vordringen. Die äußerst 
problematische Atlantis hat, wann überhaupt, jedenfalls zur Zeit, wo die Sphingiden sich über die Welt ver¬ 
breiteten, nicht mehr existiert. 
Die Gattungen, welche die neue mit der alten Welt gemeinsam hat, sind naturgemäß diejenigen, 
die am weitesten nach Norden vorzudringen vermögen. So die Gattung Smerinthus, deren kanadische Form 
S. cerisyi eine Fortsetzung der bis Lappland, Schott- und England reichenden europäischen S. ocellata darstellt, 
und Sphecodina, die in Ostasien bis nach Sibirien reicht und in Amerika zwar heute im nearktischen Westen 
(wo sie jedenfalls einmal existiert hat), nicht mehr vorkommt, im Osten aber im winterkalten Seengebiet wieder 
als häufige Erscheinung auftritt. 
Auch sonst finden sich bei so großer Formengleichheit aller Sphingiden in der neuen und alten Welt 
allerhand Parallelen. Den Acherontia der alten Welt stehen in Amerika die Grammodia in der äußeren Erschei¬ 
nung gegenüber. Fast in gleicher Stellung, wie die indischen Oxambulyx finden wir, bei Tag offen auf den großen 
Blättern niedrer Sträucher sitzend, in Amerika die Protambulyx aus der eurycles- und strigilis- Gruppe. Die 
altweltlichen Macroglossa tauchen in Amerika als Sesia und Eupyrrhoglossum, die Panacra Südasiens als Peri- 
gonia auf; alles Convergenzerscheinungen, die bei einer so gleichartigen Lebensweise nicht wundernehmen 
können, und die zum Nachweis von systematischer Verwandtschaft nicht verwendet werden dürfen. 
Die Unterschiede zwischen den einzelnen amerikanischen Schwärmergruppen können nur in ihrer Zu¬ 
sammenfassung als Schlüssel für eine natürliche Gruppierung dienen; kein einziges Organ weist so durchgreifende 
Unterschiede auf, daß man ein System der Sphingiden darauf aufbauen könnte; auch das spricht für eine in 
relativ später Zeit erfolgte Separierung der hierher gehörigen Gattungen und Arten; eine Annahme, die durch 
die große Leichtigkeit bestätigt wird, mit der sich die Copula nicht nur zwischen verschiedenen Spezies, son¬ 
dern selbst verschiedenen Genera herbeiführen läßt. Diese Versuche haben sich geradezu zu einem Sport umge¬ 
bildet, alljährlich fast werden neue und oft wunderbare Kombinationen zuwege gebracht. Auch machen che 
so entstehenden Hybriden keineswegs den Eindruck von Kümmerern oder unnatürlichen Mißbildungen, stellen 
vielmehr völlig lebensfähige Individuen dar, und selbst bei Hybriden aus Mischehen verschiedener Genera gehen 
zeugungsfähige Individuen hervor. Ja, es zeigt sich sogar, wie Denso schon in Bd. 2 (S. 260 f.) dargetan hat, 
daß solche aus Misch copula hervorgehende Hybridenraupen ganz besonders gut aussehen und schnell heran¬ 
wachsen. Wie C. F. Fkings berichtet, erreichten Hybridenraupen von hybr. johni Frings schon nach 16 Tagen 
Verpuppungsreife, also in einer Zeit, in der keine der Elternarten ( Smerinthus planus und Amorplia populi $) 
ihr Raupenstadium zu beenden pflegt. 
Wie bei den meisten andern Falterfamilien, so zeigt auch bei den Sphingiden Amerika einen statt¬ 
lichen Reichtum an gigantischen Formen. Die gegen 20 mm spannenden Arten der Gattung Cocytius reichen 
durch das ganze neotropische Gebiet und stoßen zuweilen sogar bis in die Vereinigten Staaten vor. Sie vertreten 
in gewissem Sinne unsre Acherontia, die in Amerika fehlen und scheinen wie diese einem ständigen Wandertrieb 
unterworfen, wenigstens fand ich wiederholt an der brasilianischen Ostküste Leichen dieser Falter von der 
Flut ans Ufer gespült. Sehr massige Körper entwickeln auch die Pachylia, deren Raupen eine so beträchtliche 
Schwere erlangen können, daß sich die Zweige der jüngeren Futterbüsche herabbiegen, was noch auffälliger bei 
den an rankenden Gewächsen lebenden Pholus anchemolus der Fall ist. Gegenteilig wird die zwerghafte Klein¬ 
heit gewisser altweltlicher Arten, wie Sphingonaepiopsis nanurn oder obscurus in Amerika von keiner Art erreicht. 
Die Färbung der amerikanischen Sphingiden weicht nicht in typischer Weise von den altweltlichen 
Formen ab. Wir finden fast durchgängig auch hier die während der Ruhe des Falters sichtbaren Körperflächen 
durch rinden- oder blattartige Färbung und Schattierungen versteckt, die roten oder gelben Leuchtfarben 
auf che in der Ruhe überdeckten Hinterflügel und den zugedeckten Hinterleibsrücken beschränkt. Der fliegende 
Falter, der die bunten Färbungen sehen läßt, scheint durch seine Schnelligkeit gut geschützt; die sehr großen 
