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SPHINGIDAE. Allgemeines. Von Dr. A. Seitz. 
dienende Tapioka liefert, selbst aber ein schweres Gift darstellt; (bei dem aus der Wurzel hergestellten Tapioka- 
Mehl, das auf keiner brasilianischen Tafel, und besonders nie auf den Tischen ärmerer Kolonisten fehlt, wird 
erst ein entgiftendes Verfahren vorgenommen). Also auch hier scheint die Raupe an sich sicher und sitzt darum 
als weithin sichtbarer schwarzer Gegenstand offen auf der grünen Futterpflanze. 
Welche Buntheit amerikanische Sphingiden-Raupen annehmen können, wenn es gilt, die Warnfarben 
auf möglichst große Entfernung hin zur Geltung zu bringen, das zeigt am deutlichsten der Riesenfalter Pseu¬ 
dosphinx tetrio, dessen ungeheure Raupe — die größte, die ich je gesehen *) — schwarz mit gelben Querringen, 
und an beiden Enden rost- oder braunrot ist. Die Wirkung dieser grellen Färbung wird noch verstärkt dadurch, 
daß die Ps. tetrio- Raupen oft klumpenweise beieinander sitzen, was für Sphingiden-Raupen ein ganz ungewöhn¬ 
liches Verhalten ist. Sitzen die Raupen aber sich sonnend einzeln am Stamme eines Ficus-Baumes, so suchen sie 
durch ein „nervöses Zucken“ — wie Miles Moss es nennt — die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken: ein sicherer 
Beweis dafür, daß ihr Erkanntwerden ihnen mehr Sicherheit verspricht, als ihr Verstecktbleiben. Da die Feigen 
in ihren Blättern und Stielen einen Milchsaft haben, der auf die Schleimhäute entzündlich wirkt, so könnte 
eine Immunität gegen Feinde in der Nachwirkung der Nahrungssäfte ihre Begründung finden. Es soll aber hier 
erwähnt werden, daß auch eine andere Erklärung möglich ist, nämlich die folgende: irgendeine schwer erklär¬ 
liche Aehnlichkeit zwischen Sphingiden-Raupen und denen aus anderen Familien treffen wir in der ganzen 
Welt nicht; die Aehnlichkeit von blattnachahmenden grünen Raupen aller Faltergruppen, wie zwischen ge¬ 
wissen Sphingiclen, Endromis- Raupen, manchen Noktuen, oder das Thorakalauge und Hörnchen zwischen 
Bombyx ist, als natürliche Konvergenzerscheinung eine Selbstverständlichkeit. Daß sich aber wie bei Pseudo¬ 
sphinx tetrio ein Doppelgänger aus einer anderen Falterfamilie fände, der ein so genaues Abbild einer so ungewöhn¬ 
lich gefärbten Raupe fände, wie bei Arsenura cassandra, die gleichfalls schwarz, gelb geringelt und an beiden Enden 
rot gefärbt ist, dafür haben wir in anderen Faunen keine Parallele. 
Bei den meisten Sphingiden-Raupen besitzt das Schwanzhorn die relativ größte Länge beim Erscheinen 
aus dem Ei, wird mit zunehmendem Alter immer kürzer und verschwindet bei manchen schließlich ganz. Im 
neotropischen Gebiet zeigt sich aber bei manchen, (Isognathus) daß es bis zur letzten Häutung in der (schon oben 
erwähnten) absonderlichen Länge erhalten bleibt. Find bei Isognathus auch kann man gewahren, daß in der 
ersten Jugend 3 Schwanzhörner bestehen, indem außer dem gewöhnlichen nochmals ein Paar langer Stacheln 
auf der Analplatte aufragt. Diese paarischen Stachel erhalten sich zuweilen bis zur dritten Häutung. 
Wenn unsere Vermutung, daß die Sphingidae — geologisch gesprochen — zu den erst in jüngeren Zeit¬ 
perioden sich differenzierenden Nachtfaltern gehören, richtig ist, so kann es uns nicht wundernehmen, daß die 
meisten Raupen ihre Nahrung aus den rezenteren Pflanzenfamilien beziehen. Wir haben bei Besprechung der 
Schwärmer aus anderen Faunen der Gattung Leucophlebia Erwähnung getan, deren Raupen sich von Gräsern, 
also Monocotyledonen ernähren. Ein ähnliches Beispiel ist mir aus der amerikanischen Fauna nicht bekannt 
geworden. Zumeist Baumraupen, zeigen sie eine oft weitgehende Vielseitigkeit in der Wahl der Futterpflanze, 
ohne dabei eine gewisse Vorliebe für bestimmte Pflanzenarten zu verleugnen. Wie ixnsere Sphinx ligustri eine 
deutliche Neigung für Syringe, Liguster und Esche zeigt, dabei aber an einer großen Zahl in- und ausländischer 
Ziersträucher vorkommt, so läßt sich auch für viele sonst polyphagen Sphingiden Amerikas eine Favoritfamilie 
ausfindig machen, zu der sie sich besonders hingezogen fühlen; so für die, etwa den altweltlichen Acherontia 
entsprechenden, Protoparce die Solaneen; für die Herse die Convolvulaceen; für Protambulyx Anacardiaceen; 
für Cocytius Anonaceen; für Pholus Ampelideen, für Xylophanes Rubiaceen usw. 
Daß Giftstoffe der Futterkräuter, die in der un- oder halb verdauten Nahrung der Raupe noch wirk¬ 
sam erhalten sind, die Raupe vor den Nachstellungen vieler Feinde schützen müssen, ist einleuchtend. Anders 
liegt die Frage, ob diese Stoffe durch den Prozeß der Histolyse während des Puppenstadiums so erhalten werden 
können, daß ihr Schutz sich auch noch auf das imago-Stadium erstreckt. Wir haben in Bd. 10, S. 354 die Mei¬ 
nung ausgesprochen, daß solche Fälle nicht unwahrscheinlich sind, aber es liegt doch sehr nahe die Vermutung, 
daß in der Regel die völlige Umsetzung der Organe und Gewebe auch diese Schutz Wirkung der Nährpflanzen¬ 
gifte zerstört. In der Tat scheint dies das gewöhnliche Verhalten zu sein und man kann in sehr schwärmerreichen 
Gebieten unserer Erde, zu denen in erster Linie die neotropischen Länder gehören, in den meisten Sphingiden 
gesuchte Leckerbissen für alle denkbaren Feinde erblicken. Wenn die Sphingiden nach den Leuchtlampen 
kommen, so finden sie diese schon umkreist von Scharen hungriger Fledermäuse, die den anschwirrenden 
Falter mit hörbarem Knacken erschnappen. An den Laternenscheiben sitzen große und kleine Geckonen, die 
selbst schnell über die Laternenscheibe gleitende, flüchtige Sphingiden im Laufen oder Springen haschen. Die 
schlimmsten Feinde aber sind die in größter Anzahl im neotropischen Gebiet vorkommenden Riesenkröten 
die in einer, zu keiner Jahreszeit unterbrochenen Unersättlichkeit rastlos Schlingen und Schlucken, was im 
Umkreis falteranziehender Laternen auf den Bogen niedergeht. Selbst vor der Blume werden die Schwärmer 
von Vögeln oder kleineren Säugern weggeschnappt; Katzen springen nach ihnen, und die tagemunteren Arten 
erdulden die Nachstellungen der weitverbreiteten Tyrannenvögel ((Tyrannidae), unter denen der durch seinen 
*) Über 15 cm lang, 3 cm in der Dicke und 6—7 im Umfang. 
