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MEGALOPYGIDAE. Von Walter Hopp. 
Megalopyge hyalina als Besucher der im Hausinnern im Zuchtkasten gehaltenen Von vielen Arten ist 
das $ noch unbekannt. 
Die Biologie ist nur von einigen Arten beschrieben, am besten die der nordamerikanischen. Von der 
Eiablage wurde schon gesprochen. Die Raupen haben außer drei Paar normalen Thoraxbeinen und den Nach- 
schiebern sechs Paar statt der gewöhnlichen vier Paar Klammerfüße am Abdomen; doch ist das bei den Rau¬ 
pen anderer Familien fehlende erste und letzte dieser Fußpaare, befindlich am 2. und 7. Abdominalsegment, 
schwächer entwickelt, die Hakenkränze sind hier rudimentär oder fehlen. Die meist dichte Behaarung der 
Abdominalsegmente gruppiert sich um ein subdorsales und ein dorsales Paar Borstenwarzen jedes Segments, 
sie ist zuweilen gescheitelt, stichelhaarig bis gelockt. Bei Megalopyge-Alten findet sich ein langer Haarschopf 
am Nacken, zuweilen auch in der Rückenmitte. Hinter den Luftlöchern der Abdominalsegmente hängen 
Drüsenlappen von unbekannter Funktion. Der Kopf ist einziehbar in das faltige, erste Brustsegment und 
wird dann ganz unsichtbar, wenn eine mächtige, langhaarige, apical gescheitelte Thoraxhaube vorhanden 
ist. Die Raupen von Aldos sind hingegen fast nackt, die kurzen Borsten sind in flache Gruben versenkt. Zwi¬ 
schen den gewöhnlichen Haaren stehen bei manchen Arten an bestimmten Körperstellen kürzere, dickere, 
hohle Gifthaare, die an der Wurzel in einen Giftsack oder in ein System gifthaltiger Drüsenschläuche münden. 
Die chemische Natur dieses Giftes, einer farblosen Flüssigkeit, ist noch nicht genügend erforscht. Es wirkt 
beim Menschen hautzerstörend, schmerzt und läßt die Lymphdrüsen anschwellen. Jones zerdrückte eine 
Megalopyge- Raupe in der harten Handfläche mit der Wirkung, daß sein Arm auf Wochen gelähmt war. Schon 
leises Berühren der Raupe einer Podalia orsilochus mit einem Finger bewirkt, daß der ganze Arm auf mehrere 
Tage unter Fieber und Schmerzen anschwellen kann (Pohl). Die letztgenannten Raupen sind im brasilianischen 
Volksmund bekannt als ,,bizos de fuero“ (Feuertiere) oder ,,bizos de rato“ (Rattentiere), bei den Indianern 
in Paraguay als Iso Yagua (Jaguarwurm); der Vergleich mit dem Jaguar weist zugleich auf Färbung, Gefähr¬ 
lichkeit und Schnelligkeit hin, denn sie vermögen hurtig zu laufen, wobei die hochstehenden Haarschöpfe 
Steuerwirkung haben mögen. Manche Forscher erinnerte die Behendigkeit und das struppige Fell von Megalo- 
pyge- Raupen an Pudelhunde; in Mexico „perrito pachön“ (kleiner Jagdhund). 
Die Nahrung der Raupen ist vielseitig, wie bei anderen niederen Heteroceren; man fand sie u. a. auf 
Cupuliferen (Eiche), Rutaceen (Citrus), Rosaceen, Ulmaceen, Myrtifloren, Papilionaceenbäumen und auf Grami¬ 
neen (Panicum). Man wird aber viele Arten nicht als polyphag, sondern besser als oligophag bezeichnen, weil sie 
dem Leben an ihrer Futterpflanze manchmal weitgehend angepaßt sind. A. Schultze beobachtete, daß die 
Kotballen von MegalopygeM&npen hohl sind. Die Verpuppung erfolgt in lederartigen, zähen, dichten, jedoch 
nicht ganz harten Kokons, die eine äußere rauhere und losere und eine innere, glattere und dichtere Schicht 
erkennen lassen. Dazu kommt zuweilen noch eine äußere dritte, ganz lockere, schwammige, umfangreiche 
Gespinstmasse hinzu, die täuschend Baumrinde nachahmt, unter deren Decke die Kokons einzeln oder zu 2 
bis 3 flach unter Astgabeln der Bäume angedrückt sind (Megalopyge lanata). Viele Raupen bleiben monate¬ 
lang, bis zu l 1 /, Jahren, unverpuppt in den Kokons und sterben ab, wenn man sie stört, wie denn überhaupt 
die Raupen empfindlich und daher schwer zu züchten sind. Noch jahrelang bleiben leere Kokons an den 
Bäumen hängen und erlangen, durch Sonne und Regen gebleicht, ein ganz verändertes Aussehen (Zikan). 
Die Kokons besitzen einen nur oberflächlich angesponnenen, rundlichen Deckel, über dessen Anfertigung noch 
keine Beobachtungen gemacht wurden. Die Puppen, bei welchen alle Anhänge der Imago in halbfreien Scheiden 
lagern, drängen sich nach teilweiser Ablösung des Deckels beim Schlüpfen halb aus dem Kokon heraus. Arten, 
die an niederen Pflanzen leben, betten die Kokons in die Erde. Die Kokons von Aldos amanda, die an die Unter¬ 
seite von Blättern verschiedener Bäume angesponnen sind, sehen der Gespinstmasse von Schlupfwespen ähn- 
ich, zumal auch deren Schlupflöcher kopiert werden. 
Die meisten amerikanischen Arten leben in den heißen Niederungen der Tropenwälder und Savannen. 
Im Süden ist die äußerste Grenze der Verbreitung etwa die Linie Buenos Aires—Mendoza in Argentinien. 
Im Norden gehen eine Art in die atlantischen, neun in die heißen Südstaaten der Vereinigten Staaten: Texas, 
Arizona, Kalifornien. Von diesen zehn hochstehenden Arten sind aber sechs auch in Mexico nachgewiesen, 
die anderen vier mexikanischen Arten am nächsten stehend. In den Anden sind verschiedentlich Megalo- 
pygiden in großen Höhen gefangen worden, doch handelt es sich fast immer um Exemplare, die aus tieferen 
Lagen durch abendliche warme Luftströmungen in diese Höhe getragen wurden; im Larvenstudium kommen 
nur ganz wenige Arten im kalten Land, in der tierra fria der Anden vor. Zahlreiche Arten haben ein aus¬ 
gedehntes Verbreitungsareal: von Mexico Dis Süd-Brasilien. Lokaler beschränkt sind die Arten der Anden, 
der Savanne und der Pampas, und das sind fast immer in mancher Beziehung die generalisierteren Arten. Der 
chilenischen Fauna fehlen die Megalopygiden. 
Zu einer Einteilung der Megalopygidae in drei Abteilunge n gelangt man durch den verschie¬ 
denartigen Verlauf der Subcostale der m ännlichen Hflgl: 
I. Subcostale mit der ganzen vorderen Zellader in Anastomose: Trosiinae. 
II. Subcostale mit dem basalen Teil der vorderen Zellader in Anastomose: Megalopyginae. 
