Ausgegeben 6. IV. 1937. 
HEPIALIDAE. Von R. Pfitzner |- 
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Familie: Hepialidae. 
Von R. Pfitzner f. Durchgesehen von M. Gaede. 
Eine eigenartige, von allen anderen Lepidopterenformen verschiedene und durch uralte Merkmale ge¬ 
trennte Gruppe; die ,, Jugatae von Comstock so genannt, weil sie statt der Haftborste (Frenulum, frenatae) nur 
einen Hautlappen (Jugum) besitzen, umfassen die beiden Familien der Micropterygidae einschließlich Erio- 
craniidae und Hepialidae ( Micropterygina). Die Hepialiden sind ein Entwicklungsprodukt der Micropterygiden 
ohne nähere Beziehungen, da Zwischenglieder fehlen. Die Micropterygina sind die primitivste Lepidopterenord- 
nung und schließen sich im Geäder unmittelbar an die Trichoptera (Schmetterlingsfliegen) an. Das Alter der 
Hepialiden im besonderen wird bis ins jurassische Zeitalter zurückgeführt und damals dürfte vielleicht diese 
Familie eine Entwicklung von Riesenformen dargestellt haben,,,Saurier“ der Lepidopterenwelt, von welchen uns 
nur noch einzelne Reste Kunde geben; so in Südamerika der riesige Phassus giganteus (100 d). Die Merkmale des 
primitiven Habitus der Hepialiden sind sowohl morphologische wie biologische. Die überschlanke libellenartige 
Gestalt, wofür gerade die in Amerika besonders entwickelten Pliassus ein prägnantes Beispiel darbieten, die 
meist ganz schwach entwickelten Fühler und fehlenden Palpen und Mundteile, die starken zottigen Beine, die 
eigentümliche, eine Lücke sichtbar lassende Stellung der Vflgl und Hflgl zueinander, die Behaarung der Flügel¬ 
membran, die mehr oder weniger haarähnlichen Flügelschuppen, das auf allen vier Flügeln gleiche Geäder 
(je 12), die unterirdische oder endoxyle Lebensweise der engerlingartigen Raupen (nackt mit Warzen und hartem 
glänzenden Kopf und tüchtigen Beiß Werkzeugen), die bewegliche mit Gliedmaßen versehene Puppe, die 
eigentümlichen an gewisse Ephemeriden erinnernden Flugsitten vieler Arten — all diese Eigentümlichkeiten 
lassen uns die Hepialiden als eine der primitivsten Schmetterlingstypen erscheinen. Es stimmt damit gut über¬ 
ein, daß in der isolierten, an altertümlichen Formen überreichen australischen Region die meisten Angehörigen 
dieser Familie zu finden sind. Amerika ist nicht nur absolut, sondern auch relativ ärmer. Es mag einige 90 Arten 
aufweisen gegen mehr als 100 indoaustralische. Dabei muß man die ungeheure Ausdehnung des Gebietes und 
die anderweitige gewaltige Entwicklung seiner Lepidopteren berücksichtigen, um den Unterschied der beiden 
verglichenen Faunengebiete recht zu würdigen; sind doch von Amerika in Bd. 5 mit Nebenformen und Syno¬ 
nymen über 15 000 Namen amerikanischer Tagfalter behandelt (Gaede). 
Die ungeheure Ausdehnung des Gebietes über zwei Kontinente bringt es natürlich mit sich, daß die 
Hepialiden in den verschiedenen Teilen dieses Fluggebiets ein sehr verschiedenes Bild ergeben. Die nordameri¬ 
kanischen (neoarktischen) Formen berühren sich nahe mit den europäischen und paläarktischen im engeren 
Sinne, gehören z. B. unserer ganna-, hectus-, velleda-, carna-Gruppe an. Die antarktischen ( Pielus, Callipielus) 
nähern sich den südaustralischen und tasmanischen Arten im Habitus. Zwischen beide Unterregionen schieben 
sich in der tropischen von Mexico bis Paraguay reichenden Zone in breitester Entwicklung die Phassus und Dalaca 
ein, zu denen bei weitem die Mehrzahl der amerikanischen Hepialiden gehören. Hier sind auch noch viele Berei¬ 
cherungen der Fauna zu erwarten, da hier jede Sammelreise neue Formen zum Vorschein bringen dürfte. 
Die Verteilung der Hepialiden über Amerika ist sehr ungleich. Im allgemeinen sind die Gebirgsgegenden 
des Westens (Rocky-Mountains, Cordilleren) weit bevorzugt. In Nordamerika ist Californien am reichsten an 
Hepialidenarten. Vom Aequator nach der Südspitze Amerikas zu nimmt die Zahl der Arten auffällig ab; ganz 
arm aber ist die Subregion der Antillen, von wo. soweit mir bekannt, noch keine Hepialide gebracht wurde. 
Eine eigentümliche Erscheinung, die aber nicht vereinzelt in der Welt dasteht (vgl. Madagaskar); eine befriedi¬ 
gende Erklärung hierfür ist mir nicht bekannt*). 
Bei den amerikanischen Hepialiden tritt uns, noch mehr als bei den indo-australischen, die Schwierigkeit 
einer einigermaßen lückenlosen Darstellung entgegen. Besonders die südamerikanischen Formen, in erster 
Linie Dalaca, bedürfen einer Sichtung, da noch eine Menge unbeschriebenes Material, das sich ständig vermehrt, 
in den Sammlungen steckt. Eine weitere Schwierigkeit liegt in der Unmöglichkeit, Belegstücke za erlangen. 
Wohl bei jeder Familie gibt es Beschreibungen, die nur auf eine einzige Type sich gründen. Bei den Hepialiden 
im allgemeinen und den südamerikanischen im besonderen ist dies aber im ausgedehntesten Maße der Fall: 
mehr vielleicht, als bei irgendeiner anderen Faltergruppe. 
*) Vielleicht liegt die Ursache darin, daß die Hepialidae eine alte Familie sind und darum mehr in dem (alten) 
Australien, aber kaum auf den (vulkanischen) neuen Antillen zu finden sind (G-aede). 
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