Einleitung. Von Dr. A. Seitz. 
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in der übrigen Welt gewahren wir ein so gewaltiges zeitliches Schwanken des Heterocerenfluges wie in den 
vegetationsärmeren Landschaften des äthiopischen Gebietes. Die gleichen Gegenden, die lange Monate, ja selbst 
bei ausbleibenden Regen Jahre hindurch völlig öde und insektenleer anmuten, können nach einem der selten 
auftretenden kopiösen Regenfälle von Schmetterlingen wimmeln, wie keiner der falterreichsten Walddistrikte 
Indiens oder Brasiliens. Die Zahl plötzlich auftretender Noctuiden verschiedenster Art kann dann eine solche 
Höhe erreichen, daß sie mit der dürftigen Vegetation nicht in Einklang zu bringen ist, die unmöglich ausgereicht 
haben kann, eine so ungeheure Raupenzahl gleichzeitig zu ernähren. In Gegenden, wo auf endlosen Geröll¬ 
feldern kaum hie und da ein versprengter Kapernstrauch, ein Christusdorn, ein kümmerlicher Busch von Steppen¬ 
gras sich durch das Gestein zwängt, erheben sich Wolken von Heliothis, Prodenia, Cosrnophila. Callopistria. 
Eutelia, Ophiusa , Tarache usw. vor den Füßen des Dahinschreitenden. Zwei Tage nach einem solchen Regen, 
der nach fast zweijähriger Pause gefallen war, fand ich einst nahe der Bab-el-Mandeb-Enge so ungeheure Mengen 
von Eutelia discistriga, Spodoptera abyssinica, Callopistria yerburii, Anna melicerta und Cosrnophila sabulifera. 
daß ich es für ganz ausgeschlossen halte, daß die Raupenheere, aus denen sie sich entwickelt haben mußten, 
gleichzeitig gelebt und sich von der dürftigen Vegetation genähit haben. Für gewisse Tagfalter (Pyrameis 
cardui) berichtet Skertschly ganz ähnliches Massenauftreten, und ich finde die einzige Erklärung dafür in 
der Annahme, daß die Noctuidenraupen in langen Zeiträumen vorher nacheinander herangewachsen sind, 
sich zu sehr verschiedenen Zeiten in der Erde verpuppt hatten, dann aber, durch den Regen alle gemeinschaftlich 
zum Auskriechen gebracht wurden und ihre Eier gleichzeitig zu einem Zeitpunkt deponierten, wo sich, als 
Reaktion auf die ungewöhnlichen Regen, nach kurzem die Erde mit einem zarten grünen Schleier bedeckte, 
den die aus monate- oder jahrelangem Sommerschlaf erwachende Pflanzenwelt hervorbrachte. 
Die VegetationsVerhältnisse haben wie in den andern Faunen auch im äthiopischen Gebiet den größten 
Einfluß auf das Vorkommen der Heretoceren. Vom 10.-—15.° nördlicher Breite ab nach Norden bis zu den 
Atlasländern ist Afrika fast baumlos, ebenso wie vom südlichen Wendekreis bis zum Kap, wo nicht die Kultur 
angebaut hat, eine ganz baumarme von niederem Gebüsch durchsetzte Steppe sich hinzieht. Tropisches Wald¬ 
gebiet, der Insektenentwickelung besonders günstig, zieht sich vom Grünen Vorgebirge (das selbst aber noch 
ziemlich kahl ist), südlich in breitem Gürtel bis an das Congo-Becken und füllt dies in einem ungeheuren Umfang 
aus, über ein Gebiet von 20 Länge- und 15 Breitegraden sich erstreckend. Von da nach allen Seiten schließt 
sich Grasland an, der Weideplatz ungeheurer Wildherden; es ist stellenweise durchsetzt mit dichtem, dornigem 
Buschwerk und überragt von einzelnen, z. T. riesigen Bäumen, zumeist Mimosen, Akazienaiten und Syko- 
moren. oder auch mit Palmen bestanden. Ein dichter, nur weniger breiter Waldgürtel bekleidet die Madagaskar 
gegenüberliegende Küste und diese Insel selbst bis auf ihren innersten, hochgelegenen noch wenig durch¬ 
forschten Teil. 
Die ganze Westküste Afrikas, von Loancla bis Kapstadt ist Sand. Von einem ganz vorübergehenden, 
schwachen Grasüberzug der feuchteren Lagen abgesehen, ist die Gegend gelb, trocken und verbrannt. Kahler, 
steiniger Boden, stellenweise dünenartig gewellt, von nackten, felsigen Höhen im Innern begrenzt. Als weite, 
heiße Ebene zieht sich von da das ,,Buschveit“ nach Betschuanaland hin, immer trostloser und öder werdend, 
bis zur stellenweise gänzlich abgestorbenen Kalahari. Erst in der Richtung auf die Kami und die Ebene bei 
Pretoria beginnt wieder üppigerer Graswuchs, und erst in Natal und Transvaal stellen sich wieder geschlossene 
Wälder, wenn auch vielfach nicht sehr umfangreich, ein. 
Die W üstenfauna ist nichts weiter, als ein kärglicher Rest, der sich aus wenigen zähen, meist aber 
kümmerlichen Formen der Lepidopterenfauna zusammensetzt. Besonders Kosmopoliten sind es, die in die 
kahlen Wüsten von den Nachbarländern eindringen. die vermutlich auch öfters aussterben, sich aber dann 
durch neuen Zuzug wieder ergänzen. Utetheisa pulchella , Nemophila noctuella, Grammodes- und Anua- Arten 
finden sich noch in den dürftigen Büschen, die als letzte Ausläufer des Pflanzenwuchses, wie vorgeschobene 
Außenposten sich im Sandfelde verlieren. 
Dieser dürftigen Wüstenfauna steht die der Hochland-Savannen gegenüber; artenarm aber 
oft individuenreich, meist mit recht beschränkter Flugzeit. Unter den Heteroceren gehören ihr zumeist kleinere 
Arten an; aber wo das Buschwerk reicher wird, wo die zerstreuten Baumriesen, mit oft weit ausladenden 
Kronen die Bodenfeuchtigkeit etwas länger vor der austrocknenden Sonne schützen, gesellen sich bereits ansehn¬ 
lichere Formen, Sphingiden, große Noctuiden und tagmuntere Agaristiden, Syntomiden und Arctiiden hinzu. 
Der Uebergang dieser zweiten Gruppe zur letzten, reichsten, der W a 1 d f a u n a , vollzieht sich meist 
schon -—- wie Arnold Schtiltze angibt — beim Einsetzen der ersten Parzellen von Galleriewald, mögen diese 
auch noch durch eingestreute Steppen von respektabler Ausdehnung von der eigentlichen Hylaea getrennt 
sein. Diese letzte, dritte Fauna des Waldgebiets ist bei weitem die üppigste und wo noch abwechslungsreiche 
Berglandschaft oder tief eingeschnittene Flußtäler den Urwald stellenweise durchlichten, tritt fast an allen 
Stellen des äquatorialen Innerafrika jener Reichtum an Schmetterlingen auf, von dem wir oben erwähnten, 
daß er viele als sehr insektenreich gepriesene Gegenden Indiens und Süd-Amerikas erreicht oder gar hinter 
sich läßt. 
In eigenartiger Unabhängigkeit schließt sich an die Schmetterlingsfauna von tropisch Afrika die von 
Madagaskar an. die auffällig wenig Gemeinsames mit dem nahegelegenen afrikanischen Küstenland darbietet, 
in der aber viele Autoren eine starke Hinneigung zur indischen Fauna erblickt haben. Bei genauerer Betrachtung 
