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SPHINGIDAE. Allgemeines. Von Dr. A. Seitz. 
abgesehen. Macroglossum stellatarum von Madeira ist fast nicht zu unterscheiden von Exemplaren der gleichen 
Art von Japan und Celerio gallii von Amerika ( chamaenerii ) zeigt gegen Exemplare von Mitteleuropa nur ganz 
schwache und inkonstante Differenzen. 
Hinsichtlich der individuellen Variation unterliegen auch die Sphingiden den für alle Insekten gültigen 
allgemeinen Gesetzen, wonach Arten mit nicht durch äußere Einflüsse veränderter Charakterfarbe überaus 
konstant sind. Von der oben erwähnten Pergesa elpenor konnten sich nicht nur trotz ungeheurer Verbreitung 
keine scharfen Rassen ausbilden (Japaner zeigen gegen Europärer auf der charakteristischen Oberseite fast 
keinen Unterschied), sondern auch individuell finden sich kaum je Aberrationen. Ebenso verhält sich Deilephila 
vierii ; trotz komplizierter Zeichnung und zartesten Farben sind Exemplare von Kamerun, vom Kap. von Aegypten 
oder von Indien nicht konstant verschieden, und man kann ungeheure Serien von Exemplaren zusammenstellen, 
ohne daß sich auch nur der geringste Unterschied — von der Größe und vielleicht der Rosatönung der Vflgl- 
Querbinde abgesehen — herausfinden ließen. 
Dagegen unterliegen die Falter mit Anpassungsfarben, wie stets, einem großen Wechsel in Färbung 
und oft auch Zeichnung, insoweit die nachgeahmten Gegenstände selbst variieren. Ein kleines Bündelchen 
Pappel- odei Eichenblätter hat keine fixierte Farbe; es kann mehr gelb, mehr braun oder graurötlich sein, mehr 
oder minder die Blattrippen erkennen lassen; dem entsprechend variieren auch die Farben der Sphingiden. die 
solche dürre Blättchen nachahmen, wie Dilina tiliae, Amorpha populi, Marumba usw. in allen Nuancen, welche 
solche Blattmodelle annehmen können; Hyloicus pinasiri zeigt die, einen Rindenspalt darstellenden 
schwarzen Streifen bald scharf, bald undeutlich oder gar nicht usw. — Bei den afrikanischen Sphingidae ist- 
aber noch zu erwähnen, daß die im Laub oder an Bodenkräutern ruhenden Falter mancher Arten eine lebhaft 
saftgrüne Oberseite, ganz dem Blattgrün nachgebildet, zeigen, wie z. B. die Gattungen Euchloron und Basiothia, 
was sonst in der Sphingiden-Familie eine seltne Erscheinung und nie in so reinen Tönen ausgebildet ist, wie bei 
diesen afrikanischen Sphingidae. 
Es scheint, daß bei den Sphingidae nur der ruhende Falter eines Schutzes bedarf. Dem fliegenden 
kommt wohl (außer den Fledermäusen) nicht leicht ein Feind bei. Gegen letztere scheint in der erheblichen 
Größe vieler Sphingidae , die an Volumen den meist kleinen Fledermäusen gleich oder überlegen sind, eine 
gewisse Sicherheit zu liegen. Bei andern Insektenfressern wirken vielleicht auch die mitunter mächtig entwickelten 
Schienensporen, die wie Dornen in die Mundschleimhaut des Angreifers stechen müssen *) in gewissem Grade 
abschreckend. Ein innerer Schutz, wohl zumeist aus der Nährpflanze gewonnene Giftstoffe, ist manchen 
Sphingiden unzweifelhaft eigen und die herausfordernd bunte Farbe z. B. vieler Celerio- Arten, die Art. wie sich 
diese Falter, dem Auge weithin bemerkbar, den insektenfressenden Wirbeltieren ausstellen, läßt annehmen, 
daß die äußerst giftigen Säfte der Nährpflanzen (Euphorbia, Tithymalum) noch in der Imago fort wirken. Wir 
müssen dies daraus schließen, daß bei ganz nahen Verwandten von Euphorbia-Fressern Neigung zur Schutz¬ 
farbe eintritt, sobald an Stelle des Giftfutters eine ungiftige Pflanze tritt, so bei Cel. vespertilio, die sich fast 
unauffindbar dem felsengrauen Untergrund angepaßt hat (Futter der Raupe: ungiftiges Epilobium) oder sich 
in den Bodenkräutern verbirgt, wie Cel. gallii (Futter: Labkraut). 
Die Sphingidae zeigen wohl eine gewisse Starrheit im Festhalten an der oben charakterisierten Sphingiden- 
form, die bei fast sämtlichen afrikanischen Schwärmern — und noch mehr in deren Raupen — zum Ausdruck 
kommt, aber eine vergleichende Betrachtung ihrer biologischen Eigenheiten läßt sie doch alseine Schmetter¬ 
lingsfamilie erscheinen, die wenigstens in ihrer Ausbreitung und Entfaltung ganz der neueren Schöpfung ange¬ 
hört. Scheint auch die Abtrennung des Urtypes der Sphingiden nicht in die aller jüngsten Epochen zu fallen, 
so deutet doch das Verhältnis fast sämtlicher Sphingiden zu den Gestalten und Produkten der heutigen 
Schöpfung auf eine Zugehörigkeit zur heutigen LTmwelt. Zunächst ist die Individuenzahl der meisten Arten 
< ine \ iel giößeie, als man bei der Geschicklichkeit fast aller ungiftigen Sphingiden, sich zu verstecken, annehmen 
möchte. Fast in sämtlichen Gegenden unserer Erde gehören die Sphingiden r a u p e n zu den täglichen Be¬ 
gegnungen im Freien, wie schwer auch viele infolge ihrer Schutzfarbe zu finden sind, was auf beträchtlichen 
Individuenreichtum schließen läßt. Sehr viele Arten sind zu gelegentlicher Massen Vermehrung imstande und 
ich habe in Nordafrika Raupenzüge von der Ausdehnung großer Bäche gesehen, wo sich in 2—3 m breiten 
Heeien, in mehrfacher Schicht übereinanderkriechend, die Euphorbiae- Raupen nach Kahlfraß ihrer Geburts- 
stelle nach anderen V olfsmilchfeldern begaben. Bei geeigneter Lage der Futterpflanze wird man kaum eine 
solche ausfindig machen können, an der sich nicht bei sorgfältigem Suchen die dazu gehörigen Sphingiden- 
Raupen finden lassen. Bei tagfliegenden Sphingidae (Macroglossum) vermochte ich zur richtigen Jahreszeit 
ganze Heere schwärmender Falter festzustellen, so besonders an den sandigen Hängen in Mauretanien und 
an blühender Lantana in Süd-China. Zur Dämmerungsstunde überrascht uns selbst in Europa mitunter die 
große Zahl von Sphingiden, die sich abends an Hecken von Caprifolium oder an Beeten von Petunia so°ar 
im Stadtinnern einfinden. 
) Bei ungeschicktem Anfassen von Deil. nerii oder Hcrse convolvuli können sie sogar die harte menschliche Hand 
