Ausgegeben 4. I. 1930 
HEPIALIDAE. Allgemeines. Von Dr. A. Seitz. 
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24. Familie: Hepialidae. 
Wie im Bd. 2 (S. 433) von R. Pfitzner näher ausgeführt, stehen die Hepialidae allen übrigen Macro- 
lepidopteren scharf gegenüber und verbinden sich mit der primitivsten Gruppe der Kleinschmetterlinge zu der 
Abteilung der Jugatae, mit Haftlappen statt mit Haftborste. Sie scheinen aber auch in mancher Hinsicht noch 
primitiver als viele der ihnen als Nächste angegliederten Micropterygiidae, die selbst wenn die diesen nahe¬ 
stehenden Eriocraniidae hinzugezählt werden, uns in kaum 50—60 bis jetzt bekannten Arten erhalten ge¬ 
blieben sind. Ob nun die Hepialiden noch unter die Mikropterygier zu setzen sind, wie Comstock meint, oder 
unmittelbar über diese Gruppe, wie Chapman will, mag hier unentschieden bleiben; festgestellt sei nur, 
daß die den Hepialiden nächststehenden Laciniatae (wie die Vereinigung der beiden Gruppen der Mi- 
cropterygier und Eriocranier genannt wird) noch Mundteile zeigen, die auf eine beißende statt saugende 
Tätigkeit schließen lassen, die zwar bei den rezenten Arten nicht mehr besteht, auf deren frühere An¬ 
wesenheit aber die ganze Anlage hindeutet; zeigen doch die Mandibeln vieler Laciniatae noch eine breite, 
gezähnte Schneide mit einem anscheinend noch funktionsfähigen Scharnier, wie es sich sonst nur bei 
beißenden Insekten findet. 
Am meisten nähert sich dieser Mundbau der Eriocranier dem gewisser Neuropteren oder Odonaten, 
und mit diesen zeigen auch die Hepialiden selbst verschiedene Aehnlichkeiten. Vor allem fällt der gestreckte, libel¬ 
lenartige Bau von Körper und Flügeln auf. Pro-, Meso- und Metathorax sind bei den Hepialiden sogar noch 
weniger fest verbunden, als bei den Libellen. Das dritte Thoraxsegment ist noch ganz selbständig, durch 
eine taillenförmige Abschnürung noch so weit vom Mittelthorax abgerückt, daß sich die Ansatzstelle der Hflgl 
weit von der der Vflgl am Mesothorax entfernt und zwischen den Wurzeln beider Flügel eine Lücke klafft. 
Auch die einzelnen Hlbsglieder sind häufig — besonders deutlich bei der Gattung Hepialus selbst — mehr 
lang als breit, also mehr von der Gestalt der Odonaten- als der Lepidopteren-Segmente, und dadurch 
ist der ganze Bau der Imago der Raupengestalt erheblich näher geblieben, als bei Lepidopteren irgend¬ 
einer andern Gruppe. 
Noch auffälliger ist eine unverkennbare Aehnlichkeit der Hepialiden mit den Odonaten im Kopf bau. 
Die gänzlich verschiedene — man kann ungefähr sagen entgegengesetzte — Lebensweise beider Insekten¬ 
gruppen läßt keinen Anhaltspunkt für eine Deutung dieser Aehnlichkeit als Konvergenzerscheinung oder An¬ 
passung an gleiche Umstände der Umgebung zu: wie bei den Odonaten findet bei den Hepialiden eine enorme 
Vergrößerung der Augen statt, die bei australischen Charagia zuweilen soweit um den Kopf herumreichen, 
daß eine linienschmale Stirnstrieme allein sie oben scheidet, also fast wie bei den Libellen des Aeschniden- 
Genus Gomphus. Gleichzeitig sind auch die Fühler der Charagia zu kleinen, kurzen, borstenförmigen Fädchen 
atrophiert, so daß Kopf-, Hlbs- und Flügelbildung in ihrer Aehnlichkeit ancestraler Insektenformen wetteifern. 
Bedenkt man dabei, daß die Libellen wie oben angedeutet als heliophile Raubtiere völlig andre Lebensbe¬ 
dingungen zeigen, als die dämmerungliebenden, mundlosen, als Imago kurzlebigen und bis auf oft kaum halb¬ 
stündiger Flugzeit ganz lethargischen Hepialiden, so bleibt eine wenn auch sehr entfernte verwandtschaftliche 
Beziehung beider Gruppen als fast einzige Erklärungsmöglichkeit dieser Aehnlichkeiten zurück. Andere 
Aehnlichkeiten der Hepialiden leiten nach anderen Neuropteren-Familien hin, nach den Trichopteriden, 
Panorpiden oder Hemerobiiden und in den Eriocrania wollen manche richtige Zwischenglieder zwischen 
den Hepialiden und den Phryganiden sehen. 
Wie alle alten Insektenfamilien so sind auch die Hepialiden über die gesamte Erde verbreitet. Die 
paläontologisch ältesten Inseln und Festlande wie Neu-Seeland und Australien zeigen nicht nur eine relativ 
reiche Besetzung mit altertümlichen Hepialiden, sondern diese scheinen sich dort ganz besonders gut und sieg¬ 
haft erhalten zu haben. Von den rund 250 bekannten Hepialidenformen entfallen 63 auf das äthiopische Ge¬ 
biet, gegen mehr als die -doppelte Anzahl aus dem amerikanischen und über 100 aus dem indo-australischen 
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