Aiiagegehcn 5. XIT. 1922. 
BOMB Yf HD AE. Allgemeines. Von Dr. A. Kkitjs. 
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11. Familie: Bombycidae. 
So, wie seither diese Gruppe aufgefaßt war, und wie sie Kirby in seinem Katalog zusammenstellt, 
enthält sie nur etwa 60—SO Formen, wovon 16 im paläarktisehen Gebiet (z. T. eingeführt), etwa 50 im indo¬ 
australischen und ganz wenige im äthiopischen Gebiet Vorkommen. Inwieweit die ca. 50 amerikanischen For¬ 
men, die man zu den Bombyciden gezählt hat, mit den indischen Bombyciden verwandt sind, wird bei deren 
Bearbeitung besprochen werden; zweifellos stehen sie sämtlichen altweltlichen Formen ferner, als diese unter¬ 
einander. 
Als Hauptcharakteristikum seien hier die zurückgebildeten Mundteile erwähnt. Nicht nur fehlt der 
Sauger ganz, sondern auch von den Palpen finden sich nur ganz atrophische Reste, die in der Gesichtswolle 
völlig verborgen sind. Hierin weichen sie besonders von den Brahmaeiden ab, denen sonst ihre Raupen einiger¬ 
maßen nahekommen. Die Fühler sind (gleichfalls wie bei den Brahmaeu) auch beim $ doppelt gekämmt und 
haben ziemlich kräftige Aestchen. Der Grund liegt vielleicht darin, daß die meisten Bombycidae ziemlich mono- 
phag sind und daher auch die $ eines gut. entwickelten Geruchsinns zur Auffindung der Futterpflanze bedürfen. 
Schon in Band 2 wurde (S. 189) auf die eigenartig übergebogene Vflglspitze aufmerksam gemacht, 
die sich als eine Verzerrung darstellt, durch welche die Aeste der Subcostalader herabgebogen erscheinen. Die 
Mittelzelle ist, besonders auf den Vflgl, erheblich größer als bei den Eupterotiden, von denen die Bombycidae 
auch noch durch das Vorhandensein eines Frenulum abweichen. 
Die Raupen sind aber von den Eupterotidenraupen ganz verschieden; die dort lange und dichte Be¬ 
haarung fehlt den Bombyciden fast ganz. Zwar sind — besonders in der Jugend — Spuren eines Haarkleides 
vorhanden, die aber später bis zu völliger Nacktheit atrophieren, ähnlich wie bei den Brahmaeu und den ame¬ 
rikanischen Ceratocampiden. Wie bei diesen wächst der Körper auch bei den Bombycidae in Höcker oder 
Zapfen aus, die mitunter eine dem Sphingidenraupen-Habitus eigne Schwanzhornbildung hervorbringen können. 
Die Puppe, die in der Gestalt nichts Besonderes bietet, ruht in einem Kokon, dessen industrielle Ver¬ 
wendung beim Seidenspinner Weltbedeutung erlangt hat. Neben gewissen Saturniiden und der Lasiocampide 
Pachypasa otus (vgl. Bd. 2, S. 174) ist die Bombycide Bomhyx mori der Hauptseideproduzent und sie über¬ 
trifft jene beträchtlich an Wichtigkeit. Daher wurde von Bomhyx mori eine so große Anzahl von künstlichen 
Rassen herausgekreuzt, wie bei keinem andern Insekt. 
Die der Bombyciden sind, mit Ausnahme des durch Domestikation veränderten Bomhyx 
mori , gute Flieger, die sich aber nur des Nachts umherbewegen und stark vom Licht angezogen werden. Bei 
Tage sitzen die braunen Arten meist am Stamme der Futterbäume, während die weißen sich flach auf die 
Blattspreite setzen, wobei manche eine etwas verzerrte Stellung einnehmen: sie drücken die Stirn auf die 
Unterlage und richten den Hlb in die Höhe. Die Flügel werden bei ihnen so übsreinandergelegt, daß der Ird 
der Hflgl unter den Vflgln hervorschaut, was gewöhnlich auch auf die Färbung des Irdsteils der Hflgl von 
Einfluß ist. 
Die Raupen scheinen ziemlich ausschließlich Baumraupen, die häufig Kulturbäume (Feigen, Maul- 
! beeren) bevorzugen. In Ostasien sind die Bombyciden vielfach Stadt- und Alleeschmetterlinge, die sich mit 
Vorliebe auf den Schattenbäumen von Gärten und Straßen entwickeln. 
Wie bereits erwähnt kommt der typischen Art, auf welche die Familie begründet wurde, eine ökonomische 
Wichtigkeit bei, wie keinem andern Insekt, selbst die Honigbiene nicht ausgenommen. Die Geschichte des 
Seidenspinners ist mit der Geschichte der Menschheit so innig verknüpft, daß beide sich nicht von¬ 
einander trennen lassen. Schon für die Zeit, in der die Weltgeschichte von Sagen und unkontrollierbaren Tradi¬ 
tionen zu historischen Tatsachen übergeht, wird der Seidengewinnung Erwähnung getan. Die Chinesen — die 
Serer der alten abendländischen Völker — schreiben die Erfindung der Seidengewebe der Regierung des sagen¬ 
haften Kaisers Hwang-ti zu, doch wurde das Spinndrüsensekret von Bomhyx mori schon früher in anderer 
Weise verwandt, nämlich zu Saiten für eine Art von Guitarre, und zu Angelschnüren, wie man sie noch heutigen 
Tages aus dem Spinnsekret der Saturniidae Eriogyna pyretorum (Bd. 2, Taf. 31 a) in China herstellt. In dieser 
letzteren Verwendung wird die Seide schon aiis dem Jahre 3000 erwähnt , wo nach dem bekannten chinesischen 
Geschichtswerk ,,Shu-king“ der Kaiser Shin Maulbeerpflanzungen schuf, um die Anfertigimg von Angelschnüren 
zu heben. 
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