INTRODUCTION 
L’Insecte. — On entend par Insecte , tout animal articulé 
qui, à lage adulte, a une respiration trachéenne, un corps com¬ 
posé de trois régions distinctes (tête, thorax et abdomen), et dont 
la région moyenne ou thoracique donne attache à trois paires de 
pattes, et généralement à deux paires d’ailes. Ce qui en outre carac¬ 
térise l’Insecte, c’est qu’il ne parvient à son état parfait qu’après 
avoir subi deux métamorphoses ; il présente par conséquent dans 
sa vie, indépendamment du temps passé dans l’œuf, trois périodes 
distinctes, caractérisées: la première, par l’accroissement de l’indi¬ 
vidu, la deuxième, par les métamorphoses, et enfin la troisième, 
par la propagation de l’espèce. 
Cette définition se rapporte d’une manière rigoureuse à toute la 
classe des insectes , dont les Lépidoptères font naturellement 
partie. 
Depuis Linné, tous les entomologistes ont donné le nom de 
Lépidoptères , aux insectes pourvus de quatre ailes couvertes 
V* * 
de petites écailles tellement fines quelles ressemblent à de la pous¬ 
sière. Fabricius désigne ces insectes sous le nom de Glossates , et 
Clairville les nomme Lépidioptères. L’épithète &&papillon ne peut 
réellement s’appliquer qu’aux espèces du genre Papilio , mais on 
désigne généralemenFsous ce nom tous les Lépidoptères diurnes. 
