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système de canaux aérifères se compose tantôt de tubes élastiques 
seulement (trachées tubulaires), tantôt d’un assemblage de tubes 
et de poches membraneuses (trachées vésiculaires). 
Les trachées tubulaires ont des parois élastiques et conservent 
toujours une forme presque cylindrique. Cette disposition dépend 
de l’existence d’une sorte de charpente solide, formée par un fil de 
consistance sémi-cornée et enroulé en hélice, qui s’étend dans 
toute la longueur des trachées. L’espèce de cylindre produit par le 
rapprochement des tours de spire de ce fil, est revêtu extérieu¬ 
rement par une gaine membraniforme, et à l’intérieur par une 
tunique mince et continue. De même que la cuticule des téguments 
communs, cette tunique interne est sujette au renouvellement pé¬ 
riodique qui s’opère dans l’ensemble du système épidermique, et 
qui constitue la mue ou changement de peau. 
Les trachées tubulaires peuvent être comparées, sous le rapport 
de leur distribution, aux veines et aux artères des vertébrés, mais 
leur nombre est beaucoup plus considérable. Lyonnet a eu la 
patience de compter leurs diverses branches dans la chenille du 
Cossus, et il en a trouvé 236 longitudinales et 1336 transversales. 
Voici en résumé, d'après cet observateur, la distribution du 
système trachéen dans la même chenille : 
Les trachées d’origine sont mises en communication par une 
seule trachée longitudinale de chaque côté, laquelle commence au 
stigmate placé sur le premier anneau, et se termine un peu au 
delà du dernier, après lequel elle perd considérablement de son 
diamètre, et envoie quelques rameaux qui se dirigent vers l’ex¬ 
trémité anale du corps. Des trachées transversales naissent de ces 
deux troncs à peu de distance des stigmates, et se réunissent en 
trois groupes : l’un dorsal, qui distribue ses rameaux à la partie 
supérieure et aux côtés de l’animal; le second médian, qui pénètre 
dans l’intérieur de la cavité splanchnique, et finit par se perdre 
au milieu des viscères et du corps graisseux ; enfin, le dernier 
ventral, qui tapisse les parties inférieures du corps. 
