ARCTIE CAJA. 
ARGTIA GAJA, stephens. 
GAItnilN TïGEIt. — CAJA-SPIilEH, 
Ochsenheimer, t. II, p. 335. — Esper, t. III, pi. XXX, %. 1. — Boisduval, p. 64. — 
Phalæna caja, Linné. — Bombix caja. Hüb.— B. erinacea, Retz.— Eyprepia caja, 
Scbaff. — Chei.onia caja, Godart. — Arctia semicoccinea, Step. var. 
Cette espèce se trouve dans toute l’Europe, dans le nord de l’Asie 
et de l’Amérique, ainsi qu’aux États-Unis. On la rencontre en Russie, 
en Laponie, en Suède et en Norwége ; elle est commune en Allemagne, 
en Belgique, en Hollande, en Grande-Bretagne, en France et en Italie. 
Ce caja se tient aussi volontiers dans les plaines que dans les régions 
montagneuses jusqu’à une assez grande hauteur, ainsi que dans les 
jardins, sur les plantes herbacées, les haies et le long des routes. La 
chenille se nourrit de feuilles de graminées, du pissenlit (Taraxacum 
dens leonis), de la salade (Lacluca saliva ), de la pomme de terre (Sola- 
num tuberosum ), du rosier, du prunier sauvage (Prunus spinosa), du 
groseillier (Ribes rubrum et R. grossularia ). Ces chenilles, vivant sé¬ 
parément,’ n’occasionnent jamais de grands dégâts dans les jardins ; 
aussi beaucoup d’entre elles sont piquées par les mouches ou par les 
ichneumons, et servent, de cette manière, d’enveloppe protectrice aux 
œufs de ces derniers ; le coucou en détruit également un grand nombre 
pour sa consommation. Tant de causes de destruction empêchent ces 
chenilles, qui sont très-voraces, d’exercer leurs ravages. Les poils dont 
leur corps est couvert occasionnent de fortes démangeaisons à la peau. 
Elles marchent très-vite, et se transforment au mois de juin, sur la 
terre, en une chrysalide qui est entourée d’une enveloppe soyeuse,qui, 
elle-même, est enveloppée d’une espèce de toile grise dans la composi¬ 
tion de laquelle entrent tous les poils de la chenille. Environ quatre 
semaines après sa transformation, le papillon parfait quitte sa chrysa¬ 
lide. La femelle dépose, au mois d’août, à la partie inférieure des feuil¬ 
les de plantes peu élevées, deux à trois cents œufs verdâtres, qui sont 
collés très-près les uns des autres et d’où sortent, deux à trois semaines 
après, les petites chenilles qui, un peu plus tard, s’abritent sous les 
feuilles pour hiverner. 
