GASTROPACHA NEC STRIA, ochsenbeimee. 
IL A CI K E If. — O AC MRI SCEL'SI’IHIEB, 
Ochsenh., t III, p. 296. —Esper, t. III, fig. 1. — Phalæna neustria, Linné. - Bombyx 
NEUSTRIA, HÜb. — B NEUSTRIA VULGARIS, MÜll. —B BILINEATUS, HflW. VRr. —CLI- 
siocampa neustria, Step. — Lasiocampa neustria, Schrank. 
Ce gaslropache se trouve dans toute l’Europe et les contrées limi¬ 
trophes de l’Asie. On le voit principalement en Laponie, en Suède, en 
Norvège, en Allemagne, en Hollande, en Grande-Bretagne, en Bel¬ 
gique et en Italie. Dans certaines contrées, il est assez rare, tandis 
que dans d’autres, on le trouve en telle quantité, qu’il y devient un 
véritable fléau ; il se tient aussi bien dans les plaines que dans les ré¬ 
gions montagneuses. 
La femelle dépose ses œufs au nombre de trois à quatre cents sur les 
arbres fruitiers, ainsi que le prunier sauvage ( Prunus spinosci), le fram¬ 
boisier (Riibus idœus), la ronce (R. frnticosiis) , le sorbier (Sorbus au- 
cuparia) , le chêne (Quercus robnr ), la rose sauvage (Rosa canina ), le 
hêtre (Fagtis sijlvatica), l’orme (Ulmus campestris), ainsi que sur plu¬ 
sieurs autres espèces d’arbres. Ces œufs, disposés en anneaux autour 
des branches, sont agglutinés les uns aux autres et recouverts d’une 
matière vernissée, On comprend que si un tel nombre d’œufs parvenaient 
à leur complet état de développement, il ne resterait jamais une feuille 
sur les arbres; mais, grâce aux utiles mésanges qui détruisent jour¬ 
nellement plusieurs milliers de ces œufs, et aux ichneumons qui atta¬ 
quent les chenilles, il est rare que nous ayons à déplorer de telles 
calamités. Cependant tout le monde a pu voir en 1858 le triste état 
dans lequel se trouvait le Parc de Bruxelles, où le regard attristé cher¬ 
chait en vain un peu de verdure sur les arbres dénudés : c’était là 
l’œuvre des chenilles dont nous nous occupons en ce moment, ainsi 
que celle du Liparis dispai' (I). Au mois d’avril, les petites chenilles 
apparaissent déjà, mais elles restent, jusqu’au dernier changement de 
peau, réunies à l’aisselle des branches : on peut alors facilement dé¬ 
truire ces espèces de nichées. Vers la fin de juin, les chenilles ont toute 
leur croissance, et se forment entre les feuilles un cocon épais dans 
la composition duquel entre une poussière blanchâtre ; dans son inté¬ 
rieur se trouve la chrysalide. Quinze à vingt jours après la chrysalida- 
tion de la chenille, le papillon parfait peut prendre son essor. 
(1) La principale cause de ce fléau était la chasse que l’on avait faite aux oiseaux qui 
habitaient le Parc, et la destruction de leurs nids, sous prétexte d’éviter aux prome¬ 
neurs d’être souillés par la fiente de ces paisibles animaux. Les suites de cette guerre 
acharnée ne manquèrent pas d’être funestes, car ce n’étaient plus les oiseaux qui incom¬ 
modaient les promeneurs, mais bien les chenilles, dont le nombre était tellement consi¬ 
dérable qu’on ne pouvait traverser cette belle promenade sans en avoir quelques-unes 
sur le coi’ps. Un pareil résultat fit connaître promptement la faute que l’on avait com¬ 
mise, et, l’année suivante, elle fut réparée en laissant le champ libre aux paisibles 
habitants des airs. 
