38 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE 
mer tranquille, puisque ces fossiles s’y trouvent par couches régu¬ 
lières; qu’ils ne sont point mêlés, et que la plupart y sont dans un 
état de conservation parfaite, quelque délicate que soit leur struc¬ 
ture, puisque les pointes même des coquilles épineuses sont très- 
souvent entières ; 2°. que ces fossiles sont entièrement différens de 
ceux de la craie; 3 °. qu’à mesure que les couches de cette forma¬ 
tion se déposoient, les espèces ont changé, qu’il y en a plusieurs 
qui ont disparu, tandis qu’il en a paru de nouvelles, ce qui suppose 
une assez longue suite de générations d’animaux marins; enfin, que 
le nombre des espèces de coquilles a toujours été en diminuant, 
jusqu’au moment où elles ont totalement disparu. Les eaux qui dé¬ 
posoient ces couches, ou n’ont plus renfermé de coquilles, ou ont 
perdu la propriété de les conserver. 
Certainement les choses se passoient dans ces mers bien autrement 
qu’elles ne se passent dans nos mers actuelles : dans celles-ci il paroît 
qu’il ne se forme plus de couches solides; les espèces de coquilles y 
sont toujours les mêmes dans les mêmes parages. Par exemple , 
depuis que l’on pêche des huîtres sur la côte de Cancale, des avi- 
cules à perles dans le golfe Persique, etc., on ne voit pas que ces 
coquilles aient disparu pour être remplacées par d’autres espèces (i). 
Article IV. 
Du calcaire siliceux. 
Ce terrain est formé d’assises distinctes, de calcaire tantôt tendre 
et blanc, tantôt gris et compacte, et à grain très-fin, pénétré de silex 
qui s’y est infiltré dans tous les sens et dans tous les points. Il est 
(i) L’un de nous a fait quelques recherches sur la connoissance qu’on peut acquérir de la 
nature de certains fonds de mer dans les temps historiques les plus reculés. Ces recherches , 
qu’on ne peut faire connoître ici, paroissent prouver que depuis environ deux mille ans le 
fond de ces mers n’a point changé, qu’il n’a été recouvert par aucune couche, et que les 
espèces de coquilles qu’on y pêchoit alors, y vivent et s’y pêchent encore aujourd’hui. 
