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marque seulement que les bancs gypseux sont plus épais dans la 
partie supérieure que dans la partie inférieure où les lits de marnes 
sont très-multipliés. On doit remarquer parmi ces marnes celle qui 
est argileuse, compacte, gris-marbré, et qui sert de pierre à déta¬ 
cher. C’est principalement dans cette masse qu’on a trouvé les sque¬ 
lettes et les os de poissons. On n’y connoît pas d’ailleurs d’autres 
fossiles, mais on commence à y trouver la strontiane sulfatée ; elle 
est en rognons épars à la partie inférieure de la marne marbrée. 
La masse superficielle, que les ouvriers nomment la première, est 
à tous égards la plus remarquable et la plus importante; elle est d’ail¬ 
leurs beaucoup plus puissante que les autres, puisqu’elle a dans quel¬ 
ques endroits jusqu’à 20 mètres d’épaisseur ; elle n’est altérée que 
par un petit nombre de couches marneuses, et dans quelques en¬ 
droits , comme à Dammartin, à Montmorency, elle est située presque 
immédiatement au-dessous de la terre végétale. 
Les bancs de gypse les plus inférieurs de cette première masse ren¬ 
ferment des silex qui semblent se fondre dans la matière gypseuse et 
en être pénétrés. Les bancs intermédiaires se divisent naturellement 
en gros prismes à plusieurs pans. M. Desmarest les a fort bien décrits 
et figurés; on les nomme les hauts piliers • enfin les bancs les plus 
supérieurs, appelés chiens, sont pénétrés de marne : ils sont peu puis- 
sans, et alternent avec des couches de marne. Il y en a ordinaire¬ 
ment cinq qui se continuent à de grandes distances. 
Mais ces faits déjà connus ne sont pas les plus importans ; nous 
n’en parlons que pour les rappeler et mettre de l’ensemble dans 
notre travail. Les fossiles que renferme cette masse et ceux que con¬ 
tient la marne qui la recouvre, présentent des observations d’un tout 
autre intérêt. 
C’est dans cette première masse qu’on trouve journellement des 
squelettes et des ossemens épars d’une multitude de quadrupèdes 
inconnus, ainsi que des os d’oiseaux, de crocodiles, de tortues triony x, 
de tortues terrestres et d’eau douce, et de plusieurs sortes de pois¬ 
sons dont la plupart sont de genres appartenant à l’eau douce. 
Mais ce qui n’est pas moins remarquable et ce qui concourt au 
