DES ENVIRONS DE PARIS. ^ 
à spire simple et régulière. Ainsi il n’y a aucune cérite, aucun fu¬ 
seau, etc. Ce fait est d’autant plus remarquable, que nous allons 
rencontrer ces coquilles en grande abondance, quelques mètres au- 
dessus de la craie, dans des couches également calcaires, mais d’une 
structure différente. 
La craie forme le fond du bassin ou du golfe sur lequel se sont 
déposés les différentes sortes de terrains qu’on voit aux environs de 
Paris. Avant que cet ancien sol eut été recouvert par les matières 
qui composent ces terrains, sa surface devoit présenter des enfon- 
cemens et des saillies qui y formoient des vallées, des collines ou 
des buttes. Ces inégalités nous sont indiquées par les îles et pro¬ 
montoires de craie qui percent dans quelques points les nouveaux 
terrains, et par les excavations qu’on a faites dans ceux-ci, et qui 
ont atteint la craie à des profondeurs très-variables. Ce qu’il y a de 
remarquable, c’est que ces inégalités ne paroissent avoir aucune cor¬ 
respondance avec celles de la surface actuelle du terrain qui nous 
occupe, comme le prouveront les details que nous donnerons dans 
la seconde section. 
Article IL 
De Vargile plastique et du lignite , ou du premier terrain d’eau 
douce. 
Presque toute la surface de la masse de craie est recouverte d’une 
couche d’argile, qui a des caractères communs fort remarquables, 
quoiqu’elle présente dans divers points des différences sensibles. 
Cette argile, que nous appellerons plastique parce quelle prend 
et conserve aisément les formes qu’on lui imprime, est onctueuse, 
tenace, et généralement composée des principes suivans :• 
