52 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE 
D’après ce que nous venons de dire sur la masse de sable et de 
grès sans coquille, on voit que ce terrain peut être subdivisé en deux 
parties : la partie inférieure, souvent très-épaisse, est composée 
d’un grès ou d’un sable qui non-seulement ne contiennent point de 
fossiles en place, mais qui sont souvent très-purs et fournissent des 
sables estimés dans les arts, et qu’on va recueillir à Etampes, à Fon¬ 
tainebleau, à la butte d’Aumont, et dans ce cas ils donnent nais¬ 
sance aux grès solides. Ceux-ci sont quelquefois ou altérés par un 
mélange d’argile, ou colorés par des oxides de fer et mêlés de beau¬ 
coup de paillettes de mica. Vers la partie supérieure on trouve des 
rognons de minerai de fer souvent irréguliers et presque géodiques 
disposés en lits horizontaux, et même des lits épais de près de deux 
décimètres d’un minerai de fer rougeâtre ou brunâtre et très-sablon¬ 
neux. On peut observer aisément ces diverses circonstances dans la 
plupart des masses de sable qui terminent les buttes ou plateaux 
élevés, et notamment dans les bois de Chaville, sur la colline de 
Sanois, sur celles de Montmorency, de Meudon, du Plessis-Piquet, 
de Fontenay-aux-Roses , etc. Quelquefois enfin la partie supérieure 
de ces bancs de grès est imprégnée de chaux carbonatée qui les a 
pénétrés par infiltration lorsqu’ils sont recouverts du terrain calcaire 
d’eau douce \ tel est le cas des grès de plusieurs parties de la forêt 
de Fontainebleau. 
Nous venons d’insister plusieurs fois sur cette circonstance, que la 
masse inférieure de la formation de grès supérieur ne montroit au¬ 
cune coquille ni autre débris organique en -place. En effet, malgré 
les recherches très-nombreuses qui ont été faites depuis dix ans, tant 
par nous que par plusieurs naturalistes, et notamment par M. Héri- 
card-Ferrand, on n’a pu découvrir dans cette masse aucun banc ou 
lit de coquilles disposées régulièrement, et qui démontrent, par leur 
état d’intégrité, qu’elles ont vécu dans les lieux où on les trouve. 
Mais dans plusieurs cantons des environs de Villers-Cotterets, et 
notamment près de Thury et de Betz M. Héricard-Ferrand a re¬ 
connu plus de douze endroits où les dépôts de sable ferrugineux 
renferment un grand nombre de coquilles dont les espèces paroissent 
