DES ENVIRONS DE PARIS. 55 
au-dessus le terrain marin, tandis que le second présente des rap¬ 
ports absolument inverses, ainsi qu’on peut l’observer à Beauchamp, 
à Triel, etc. 
Le troisième surmonte la formation gypseuse et même la forma¬ 
tion de marne marine qui la recouvre : c’est le plus étendu ; il est 
quelquefois entièrement superficiel et ne paroît contenir dans sa masse 
aucune coquille, mais souvent aussi il présente à sa surface supé¬ 
rieure un grand nombre de coquilles marines qui y forment comme 
un nouveau terrain marin plus ou moins calcaire. 
En observant cette dernière formation marine, placée dans une 
position si différente des autres, on ne peut s’empêcher de réfléchir 
aux singulières circonstances qui ont du présider à la formation des 
couches que nous venons d’examiner. 
En reprenant ces couches depuis la craie, on se représente d’abord 
une met qui dépose sur son fond une masse immense de craie et des 
mollusques d’espèces particulières. Cette précipitation de craie et les 
coquilles qui l’accompagnent cesse tout-à-coup; la mer se retire, des 
eaux d’une autre nature, très-probablement analogue à celle de nos 
eaux douces, lui succèdent, et toutes les cavités du sol marin se rem¬ 
plissent d’argiles, de débris de végétaux terrestres et de ceux des 
coquilles qui vivent dans les eaux douces ; mais bientôt une autre 
mer produisant de nouveaux habitans, nourrissant une prodigieuse 
quantité de mollusques testacés, tous différens de ceux de la craie, 
revient couvrir l’argile, seslignites et leurs coquilles, et dépose sur ce 
fond des bancs püissans, composés en grande partie des enveloppes 
testacées de ces nouveaux mollusques. Peu à peu cette production de 
coquilles diminue et cesse aussi tout-à-fait ; la mer se retire et le sol 
se couvre de lacs d’eau douce ; il se forme des couches alternatives de 
gypse et de marne qui enveloppent et les débris des animaux que 
nourj’issoient ces lacs, et les ossemens de ceux qui vivoient sur leurs 
bords. La mer revient encore : elle nourrit d’abord quelques espèces 
de coquilles bivalves et de coquilles turbinées. Ces coquilles dispa- 
roissent et sont remplacées par des huîtres. Il se passe ensuite un 
intervalle de temps pendant lequel il se dépose une grande masse 
