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donc à présenter quelques exemples que j’aurai cru devoir choisir en raison ou de 
leur éloignement du bassin de Paris, ou de leur importance, ou des renseignemens 
plus précis et plus particuliers que j’ai sur eux. Mais avant de commencer cette 
énumération il faut encore rappeler quelques règles ou principes de géologie. 
i°. Pour établir qu’un terrain est postérieur ou inférieur à un autre, il n’est pas 
nécessaire de le voir immédiatement placé dessus ou dessous ce terrain. Il suffit 
qu’on n’ait jamais vu au-dessus de lui le terrain ni aucun des terrains qu’on regarde 
comme plus anciens et vice versa; il peut donc se présenter tantôt à nu à la 
surface du sol, et tantôt placé immédiatement sur un terrain très-ancien. 
2 0 . Il n’est pas nécessaire que dans .une formation composée de plusieurs sortes 
de roches et de minéraux, comme est .celle de l’argile plastique, toutes ces roches 
se présentent, ni meme que la roche principale s’y trouve pour que la formation 
soit représentée. Par conséquent, en admettant que la formation d’argile plas¬ 
tique soit composée d’argile, de sable quarzeux et de lignite mêlés de pyrites, de 
succin, d’huîtres, de cérites et de coquilles d’eau douce, la présence de deux de 
ces roches, même d’une seule quand c’est la principale et de quelques-uns de ces 
minéraux ou pétrifications, suffira pour caractériser la formation. 
C’est d’après ces principes que je rapporterai à la formation de l’argile plastique 
les terrains que je vais citer en exemple. 
§ I. En France. 
Nous trouvons en France l’association complète de ces roches sur les bords du 
bassin de Paris, dans presque tout le département de l’Ain, et notamment aux 
environs de Soissons; nous avons déjà parlé de ce lieu, et je ne le rappelle ici 
que pour faire remarquer qu’il se présente avec toutes les circonstances propres 
à établir son véritable gisement 5 il est sur la craie qui se montre évidemment et 
immédiatement au-dessous près de Laon, près de Rheims, près d’Epernay; il est 
recouvert par le calcaire grossier dans un grand nombre de lieux et notamment 
aux environs de Soissons , comme le font voir les coupes (fig. 1 de la pl. II, B ). 
Il est composé de lignite plus ou moins compacte, de pyrites, de sable et d’argile 
plastique. Celle des environs d’Epernay est renommée par l’emploi que l’on en fait 
dans la fabrication des poteries les plus réfractaires. Enfin, on a trouvé dans plu¬ 
sieurs points des environs de Vauxbuin et de Villers en Frayer près Soissons, des 
nodules de succin. Nous ne parlons plus des coquilles fossiles qui l’accompagnent 
presque constamment, puisque nous en avons donné, d’après MM. Daudebard- 
de-Ferussae et Prévost, une énumération assez complète à l’article H, dans lequel 
nous avons établi les caractères zoologiques de cette formation. 
Au fort Sainte-Marguerite près de Dieppe, le lignite pyriteux alternant avec des 
lits d’argiles, de sable et des masses de grès renfermant des huîtres (ostrea beb 
lovacina, La.m.), des cérites (cerithium funatum, Lam.), se montre placé immç 
