n6 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE 
Il est probable que tous les gîtes de charbon bitumineux fossile du pays de 
Vaux et des environs de Genève, appartiennent à la même formation, que tous 
doivent se nommer lignites et non pas houille ; du moins j’en suis sûr pour le gîte 
particulier de Vernier, près de Genève, qui a été décrit par M. Soret, et dont je- 
tiens les échantillons qui me le prouvent. Ce gîte renferme en outre du gypse, cir¬ 
constance qui nest nullement étrangère aux terrains de lignite , et pourra contri¬ 
buer à établir avec encore plus de précision la place de ceux-ci dans la série des 
formations qui constituent les terrains de sédiment supérieur. 
Le troisième gîte de combustible charbonneux que je citerai, et auquel je crois 
pouvoir appliquer également le nom de lignite, est celui deKœpfnach, près d’Hor- 
gen , sur la rive gauche ou occidentale du lac de Zurich. 
Le charbon fossile ne se montre plus ici à la surface du sol ; le terrain n’offre plus 
d’escarpemens. Lamine est exploitée par des galeries qui s’enfoncent dans la colline, 
mais je dois au rapport du maître mineur qui paroît instruit, et à la suite d’échan¬ 
tillons qu’il m’a remis, ce que je sais sur la succession des couches. Ces rensei- 
gnemens ont acquis toute l’autorité d’une observation directe par ce que j’ai 
appris des géologues de la Suisse et par l’inspection que j’ai eu occasion de faire 
des roches environnantes. 
Or ces renseignemens de diverses origines s’accordent à placer le lit assez épais de 
charbon bitumineux fossile au milieu des psammites molasses, verdâtres , gri¬ 
sâtres et très-micacés, qui constituent le sol de ces collines. 
C’est dans un banc puissant de psammite argileux, mêlé de lits de marne argileuse, 
que se trouve le lit de lignite qui a trente à quarante centimètres d’épaisseur-, il est 
divisé vers sa partie supérieure par un lit mince de calcaire fétide, et dans son 
intérieur par quelques feuillets de marne argileuse noirâtre. Le lignite charbon¬ 
neux est assez friable , d’un beau noir brillant, et ne m’a laissé voir dans aucun 
échantillon la texture du bois \ mais les corps organisés fossiles qu’il renferme 
donnent, avec sa position, des moyens presque certains de placer ce combustible 
fossile dans la formation dont il dépend. 
Ces corps organisés appartiennent à trois divisions des règnes organiques 
très-éloignées l’une de l’autre, aux végétaux, aux mollusques et aux mammifères. 
Les débris de végétaux se présentent sous formes de petites baguettes ou de 
grosses fibres sinueuses, à peu près parallèles et qui me semblent avoir beaucoup 
de ressemblance avec des masses fibreuses qu’on trouve dans le lignite de Cologne, 
et qu’on pourroit rapporter à des tiges de palmier (i) -, on croit avoir reconnu des 
fruits dans des corps ovoïdes, dont la forme n’est pas assez tranchée pour qu’on 
puisse la déterminer. 
Les coquilles sont des planorbes et des limnées bien caractérisés \ ces derniers 
(i) Voyez à l’article des végétaux fossiles des terrains de sédiment supérieur les motifs dp 
pe rapprochement. 
