206 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE 
une carrière peu étendue d’où on extrait du calcaire siliceux pour les 
constructions. Cette roche est beaucoup plus siliceuse que calcaire, 
elle est surtout remarquable par les concrétions de silex qu’elle pré¬ 
sente, par les nombreuses cloisons de silex agatin qui se croisent dans 
toutes les directions et qui forment comme des gâteaux alvéolaires. 
Les parois de ces cloisons, qui ont quelques-unes plus d’un centimètre 
de hauteur, sont couvertes de cristaux de quarz hyalin très-purs et 
très-nets (i). 
La structure par lits alternatifs de marne calcaire et argileuse et 
de silex, dont on voit une première disposition après Crécy, se pré¬ 
sente avec beaucoup plus de netteté et de développement presque à 
l’entrée occidentale de la ville de Coulommiers. 
(i) Le sol sur lequel est établi la manufacture de papier de Courtalin appartient à la 
formation du calcaire siliceux le mieux caractérisé ; et c’est sur ce sol que fai trouvé en 1819 
une masse de cette roche qui présente une disposition propre à jeter quelque jour sur l’état 
dans lequel étoit la silice qui a produit la plupart des nodules et concrétions siliceuses qui, 
en raison de la pureté, de la finesse et des couleurs plus ou moins vives de leur pâte , portent 
les noms de silex pyromaque, silex «une, agate , résinite , etc. 
Cette masse presque entièrement siliceuse est couverte de concrétions également siliceuses, 
mamelonées, à mamelons stalactiformes plus ou moins saillans , ainsi qu’on le voit très-fré¬ 
quemment dans ces sortes de roches. Mais on remarque comme une membrane gélatineuse 
tendue sur les sommite's de ces mamelons, et laissant par conséquent un espace vide au- 
dessous d’elle, entre les mamelons. Cette membrane a tout-à-fait l’aspect d’une matière glai¬ 
reuse qu’on auroit étendue sur les sommités des mamelons, et qui, en se desséchant, se 
seroit retirée d’autant plus facilement qu’aucune adhérence ne s’y opposoit ; en sorte qu’elle 
est constamment beaucoup plus étroite dans les espaces ou elle est libre , c’est-à-dire sans 
adhérence, qu’à ses points d’attache. Or cette membrane qu’on prendroit réellement pour de 
la colle séchée est, comme la roche , comme les saillies concrétionnées qui la soustendent, 
de nature siliceuse et calcédonieuse. Elle a donc conservé, aussi-bien qu’une pierre aussi 
dure que la calcédoine puisse le faire , les caractères de l’état gélatineux dans lequel je pré¬ 
sume que devoit être la silice dans les concrétions dont je viens de parler. Plusieurs observa¬ 
tions qui ne peuvent trouver place ici, et notamment la disposition sur plusieurs plans des 
rameaux des dentrites dans les agates arborisées, m’avoient depuis long-temps suggéré cette 
idée (*) ; celle que je viens de rapporter paroît pleinement confirmer cette opinion. Mais en 
nous prouvant que la silice de la plupart des silex et des agates a été dans un état à peu 
près gélatineux, elle ne nous explique ni quel principe la tenoitdans cet état, ni comment 
elle y est arrivée, ni comment elle l’a quitté pour prendre la consistance d’une pierre 
homogène, dense et très-dure. A. Br. 
,(*) Voyez l’article dentrites dans le Dictionnaire des Sciences naturelles. 
