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une multitude de coquilles d’eau douce très-bien conservées, quelques-unes ayant 
même leur couleur , et ce sont les nérites. Les autres coquilles sont des physes, 
des limnées, des planorbes, quelques hélices et des paludines. On voit ensuite, 
c’est-à-dire en descendant vers le vallon, non pas précisément au-dessous des 
couches précédentes, mais toujours à un niveau très-supérieur à celui des plus 
hautes eaux, un terrain tantôt compacte avec des parties siliceuses qui se fondent 
dans sa masse, présentant les cavités sinueuses et les coquilles qui caractérisent la 
formation lacustre, tantôt poreux, même tufacé, et qui semble composé de tiges 
de chara et de mjriop/ijllum pétrifiés en calcaire. Ce terrain se représente sur la 
colline opposée, c’est-à-dire sur la rive gauche de l’Elza-, il ne peut être considéré 
comme de formation moderne, car il se trouve à une élévation à laquelle î’Elza 
dans ses plus grandes crues ne peut jamais atteindre, et il repose sur le terrain 
marin de sédiment supérieur, qui a lui-même une très-grande épaisseur. 
Les eaux qui ont déposé ce terrain ne se montrent plus à son niveau ; mais on 
voit sortir du pied des coteaux de la rive gauche de l’Elza, des ruisseaux qui font 
mouvoir un moulin et qui ont la propriété de déposer une grande quantité de 
calcaire. On peut présumer qu’avant l’ouverture du vallon où coule l’Elza, ces 
mêmes sources sortoient au niveau du sommet des collines qui le bordent. Ce 
changement est antérieur aux temps historiques, et a eu lieu sans aucun doute à 
la même époque où les vallées ont été creusées, et où les continens mis en partie 
à découvert ont pris dans leurs parties basses les formes qu’ils ont actuellement. 
Un calcaire d’eau douce semblable aux parties les plus compactes du précédent, 
se présentede même vers le sommet des collines, au-dessus du terrain marin, dans 
presque tous les environs de Volterra. Aussi à Castello di Saint-Juliano 3 on voit 
des escarpemens très-hauts qui sont composés à leur base de marne argileuse 
bleuâtre avec coquilles marines, vers leur milieu de sable rougeâtre avec cailloux 
roulés, renfermant quelquefois des huîtres, des peignes et quelques autres co¬ 
quilles marines, et à leur sommet un dépôt très-épais de calcaire d’eau douce avec 
ses tubulures , ses coquilles , etc. 
A Pomarance, au S. E. de Volterra, par conséquent à une assez grande distance 
des deux endroits où je viens d’indiquer le calcaire d’eau douce, ce même terrain 
se présente encore avec les mêmes caractères, mais pas tout-à-fait dans la même 
position ; car ici il semble avoir coulé sur la pente méridionale de la colline au 
sommet de laquelle est situé Pomarance, il est néanmoins toujours supérieur au 
calcaire marin et aux marnes gypseuses qui sont dessous, parce que tous ces terrains 
ou formations ont suivi la même inclinaison et semblent finir ici, puisque de l’autre 
côté on se trouve sur une toute autre formation composée de calcaire compacte 
micacé , recouvert d’ophiolite (i). 
(i) Je l’ai décrit dans mon Mémoire sur le gisement des ophiolites dans les Apennins, 
Ann. des Mines , 1821 , p. 202. 
