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de zireon ou de sphène et nous conduire vers le lieu d’o¬ 
rigine où les roches élémentaires, qui les renferment, sont 
encore en place. Dès à présent, il nous paraît qu’on peut, 
sans trop de témérité, les présumer originaires du nord, 
et du nord-ouest. 
Ces divers dépôts sont venus, comme on sait, superposer 
leurs nappes successives et ont formé ce rivage incliné en 
pente douce, que vous connaissez, dont la concavité paraît 
tournée au nord-ouest. 
Un certain nombre de périodes continentales se sont 
succédé pendant lesquelles les eaux météoriques, tombant 
sur cette immense surface, y ont coulé suivant la ligne de 
pente, esquissant le relief, qu’elles ont buriné ensuite pro¬ 
fondément. 
Cependant d’autres dépôts, originaires de l’ouest et du 
nord, ont recouvert, à l’époque glaciaire, nos sédiments ma¬ 
rins, tandis que vers la fin de la même période une débâcle, 
venue du sud, a roulé des cailloux ardennais et étendu le 
dernier manteau de limon sur les anfractuosités déjà pro¬ 
fondes de la plaine. Puis les eaux pluviales ont repris leur 
séculaire travail ; elles ont déblayé les crevasses supé¬ 
rieures, comblées par le limon, dégagé nos vallées, et rempli 
les dépressions de la plaine où leur cours ralenti n’entraîne 
et ne dépose plus aujourd’hui que des sédiments fins, 
impalpables. Tel semble être le processus des faits géné¬ 
raux que la stratigraphie a constatés. 
Au point de vue de la paléontologie, on progresse tous les 
jours. Il ne me semble pas possible de passer sous silence 
les belles collections de fossiles, recueillies par M. E. 
Dejaer à un niveau ypresien que vous verrez demain, et les 
listes si complètes dont MM. Rutot et Vincent ont enrichi 
le paniselien. Vous me permettrez également de vous pré¬ 
senter quelques horizons nouveaux à Nautilus , Aturia , 
Ovula , Cyprœa , Nipaditvs et bois siiicifiés qui, je l’espère, 
