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gaz inclus dans les laves, toutes choses étant égales, doi¬ 
vent être infiniment moindres dans les coulées qui 
s’opèrent sous la pression d’une colonne d’eau très puis¬ 
sante, que dans les coulées à l’air libre. Il y a des raisons 
mécaniques très sérieuses pour admettre qu’au point de 
vue de la compacité, la couverture des coulées sous-marines 
diffère moins de leur intérieur que dans les coulées sous- 
aériennes. 
Il est vrai que l’on constate très fréquemment, dans les 
roches d’éruption sous-marines, des modifications vitreuses 
de ces produits volcaniques ; mais c’est surtout dans les 
matières incohérentes, formant des tuffs, comme le pala- 
gonite par exemple. Est-il bien prouvé que la nature 
vitreuse de ces fragments, cimentés par des minéraux 
secondaires est due au fait de leur éruption sous-ma¬ 
ri ne? nous n’oserions l’affirmer; ce que nous pouvons 
avancer toutefois, c’est que des matières volcaniques 
étalées sur les fonds des océans modernes, offrent dans un 
grand nombre de cas des variétés parfaitement cristallines, 
où le microscope ne décèle aucune trace de base amorphe. 
M. von Lasaulx sait mieux que nous que la cristallinité 
d’une roche volcanique n’est pas toujours en rapport avec 
les conditions externes qui président à sa solidification. 
Sauf le célèbre travail de Bunsen sur la formation des 
tuffs palagonitiques, il n’existe pas, à notre connaissance, 
d’études sur les réactions qui se passeraient entre les 
couches sédimentaires et la roche éruptive épanchée sur 
elles au fond des mers. Nous en sommes réduits à des 
suppositions; mais en tenant compte de ce que nous obser¬ 
vons pour les parois des filons injectés qui présentent, dans 
certaines roches de la famille des basaltes par exemple, 
les modifications vitreuses au contact de la roche encais¬ 
sante, nous ne voyons pas pourquoi cette même modi¬ 
fication vitreuse ne se produirait pas au contact de la 
