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démontre bien la lenteur exigée dans l’accomplissement 
de semblables formations. « IL n’est pas rare » dit-il, 
et de trouver des oursins sur le test desquels des indivi¬ 
dus de Crania se sont librement développés, pour servir, 
à leur tour et après la mort de l’animal, de surface d’at¬ 
tache à des serpules. Plusieurs générations d'animaux 
marins se sont donc succédé au même point avant qu’il 
se déposât, sur le fond, une quantité de boue crayeuse 
égale à l’épaisseur d’un ananchyte. » 
Pendant la longue période de siècles nécessaire à la 
formation crétacée de la Hesbaye, de nombreux mol¬ 
lusques, des bryozoaires, des polypiers, des poissons et des 
reptiles peuplaient les mers. Les mâchoires de mosasaure 
recueillies à Maestricht témoignent suffisamment des 
dimensions colossales atteintes par ces reptiles crétacés 
Les parties dures du corps des poissons et des reptiles, 
les os du squelette, les dents et les écailles, sont formés en 
grande partie de phosphate de chaux. Les cadavres tombant 
sur le fond des mers devaient finir par procurer à la craie 
une certaine quantité de phosphate, tandis qu’une autre 
quantité, peut-être bien plus considérable, lui était fournie 
par les excréments de ces animaux. On ne s’étonnera 
donc pas que les craies renferment du phosphate de chaux 
dans une proportion s’élevant parfois au quart de la masse 
totale. 
Ces débris et ces restes d’un règne animal disparu depuis 
des milliers de siècles contribuent aujourd’hui au dévelop¬ 
pement d’êtres nouveaux. La poussière d’organismes, qui 
a fini par constituer la marne en Hesbaye, est d’une utilité 
considérable dans l’amendement des terres. Le phosphate 
de chaux est également un élément indispensable au déve¬ 
loppement de la vie animale. 
La proportion de phosphate disséminée dans les craies 
du Limbourg a, jusqu’à présent, été trouvée trop faible 
