Les îles coralliennes 4e Eoly et 4e Pliilipville, 
PAR 
E. DUPONT (*). 
Premier compte rendu , par Alexandre BÏTTNER ( 2 ). 
Au cours d’un exposé très complet, malgré sa concision, 
du travail de notre compatriote, le savant autrichien émet 
l’opinion que les plus anciens calcaires coralliens côtiers 
de Belgique pourraient bien être de même âge que les 
schistes à calcéoles voisins, que M. Dupont considère comme 
un peu plus récents, malgré la similitude de leurs faunes. 
Plus loin, il examine les différences notables que M. 
Dupont lui-même admet exister entre les atolls actuels et 
les prétendus atolls devoniens de Philippeville et de Roly. 
Ces différences se manifestent surtout en ce que, dans les 
récifs actuels, les îlots coralliens isolés ne se trouvent 
jamais en dehors de la barrière extérieure de l’atoll, tandis 
que, dans la formation devonienne, ces îlots ont une ten¬ 
dance très considérable à sortir de ses limites; en d’autres 
termes, l’accroissement des atolls devoniens serait centri¬ 
fuge, tandis que celui des atolls actuels est centripète. 
« On pourrait, en tous cas, dit M. Bittner, soulever ici la 
question de savoir si ces différences ne sont pas assez con¬ 
sidérables pour devoir remettre en question la nature 
d’atoll des massifs calcaires de Philippeville. » 
( 4 ) Nous avons cru qu’il n’est pas sans intérêt de rapporter ici, en quelques 
mots, les objections qu’ont soulevées dans le monde savant à l’étranger, et spé¬ 
cialement dans les pays germaniques, les conclusions de l’intéressant mé¬ 
moire publié par M. E. Dupont. Ces objections dont M. Kayser, à Berlin, et 
M. Alexander Bittner, à Vienne, se sont faits les principaux organes, sont si 
considérables et partent de bouches si autorisées, que nous osons espérer que 
la Société voudra ajouter ces documents nouveaux à ceux qu’elle possède 
déjà sur l’histoire de la géologie de la Belgique. (H. F.) 
( 2 ) Verh. d. K. K. geol. Reichsanstalt zu Wien. 4883, n° 4, pp. 74-74, 
