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houiller renferme des coquilles du calcaire carbonifère et 
des plantes de l’époque houillère. Elle se montre en 
affleurement sur de nombreux points du versant nord, où 
sa puissance semble augmenter considérablement de l’Est 
à l’Ouest. 
Le long de la lisière sud du bassin, l’assise inférieure ne 
se voit à découvert que sur peu de points relativement, du 
moins dans la province du Hainaut ; mais elle est mieux 
représentée dans celle de Namur, sur le bord du bassin 
principal et dans les petits bassins secondaires d’Anhée et 
de Florennes, qui sont constitués presqu’entièrement par 
les schistes noirs. 
On sait que le terrain houiller du bassin du Hainaut 
remplit une profonde vallée dont le thalweg atteint la sur¬ 
face du sol à l’altitude d’environ 200 m , près du ruisseau 
de Sanson, à l’Est de Namur. De ce point, il s’incline à 
l’Ouest pour descendre sous Mous à 2.270'" et sous 
Boussu à 2.370'" en-dessous du niveau de la mer. La 
pente totale entre le ruisseau de Sanson et Boussu est 
donc de 2.570'", ce qui correspond à une moyenne d’en¬ 
viron 30 millimètres par mètre. 
Si on la considère dans son ensemble, on trouve que la 
surface qui limite notre dépôt houiller à sa partie supé¬ 
rieure, c’est-à-cire la surface de contact avec les terrains 
de recouvrement, s’incline dans le même sens que le 
thalweg, mais plus faiblement, de sorte que l’épaisseur 
totale de la formation augmente de l’Est à l’Ouest. On 
rencontre la surface du terrain houiller h 4- 200'" aux en¬ 
virons de Namur et à — 300 m sous Boussu. Cette surface 
présente donc, du Levant au Couchant, une dénivellation 
totale de 500 m . Quant h l’épaisseur totale du terrain 
