encore que l’imagination recule effrayée! De telles suppu¬ 
tations de temps échappent et échapperont longtemps 
encore à tous nos moyens d’investigations. Mais, quoi qu’il 
en soit, les montagnes disparurent et sur leur emplacement 
se creusa la vallée dans laquelle nous trouvons aujourd’hui 
une partie de leurs débris qui constituent les sables, les 
graviers et les argiles ligniteuses de l’assise d'Hautrage. 
Le reste, entraîné par les torrents et les rivières, est allé 
dans le grand bassin géologique anglo-français où il est 
entré dans la constitution des sédiments de la plus grande 
partie de l’époque secondaire. Ce n’est que vers le milieu 
de la période crétacée que les mers ont envahi la vallée 
où elles ont déposé les grès glauconifères connus sous le 
nom de Meules de Bracquegnies et de Bernissart. 11 est 
probable que les vagues de cette mer ont contribué,pour 
beaucoup,à faire disparaître ce qui restait de nos antiques 
montagnes. 
La planche 6 indique aussi les limites de la vaste dénu¬ 
dation qui a modifié le relief de notre contrée. Ce serait en 
quelque sorte une sixième phase , mais il nous a paru plus 
intéressant de l’indiquer sur le dessin de la cinquième. Les 
hachures verticales montrent les parties de nos terrains 
primaires qui n’ont pas été enlevées et les hachures hori¬ 
zontales les terrains crétacés qui, plus tard, sont venus les 
recouvrir. 
La planche 4, qui représente l’état actuel de notre bassin 
suivant une coupe passant par les villages de Dour et de 
Boussu, est dressée avec des proportions relatives aussi 
exactes que possible ; mais pour des raisons très-impor¬ 
tantes, quoique tout-à-fait étrangères à la science géolo¬ 
gique, nous n’avons voulu adopter aucune échelle pour les 
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