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contact du calcaire et du Houiller, celui-ci formant un mur imper¬ 
méable et, grâce à leur anhydride carbonique et, peut-être, à leur 
température élevée, ont créé une série d’excavations présentant 
de nombreuses ramifications. Concurremment, les eaux météo¬ 
riques ont peut-être agi sur les parties voisines de la surface, pour 
donner à la cassure la forme d’un entonnoir. 
Alors, dans ce système de vastes cavités, ont dû se produire des 
effondrements, remplissant en tout ou en partie les plus impor¬ 
tantes d’entre elles, de blocs anguleux de grosseurs très diffé¬ 
rentes, mais dont certains atteignaient d’assez fortes dimensions. 
A partir de ce moment, les eaux du filon déposent des matières 
minérales : c’est d’abord de la calcite qui cristallise sur les parois 
du filon et sur les blocs accumulés dans les grottes; ensuite, des 
sulfures, maintenus en solution par une forte proportion d’anliy- 
dride carbonique, se déposent en zones concentriques ou en stalac¬ 
tites, dans l’ordre que nous avons indiqué plus haut, par suite de 
la diminution de vitesse éprouvée par les eaux dans les cavités, 
de la diminution de pression qui mettait l’anhydride carbonique 
en liberté, et peut-être du refroidissement. Un dernier dépôt de 
calcite a terminé l’action des eaux minéralisantes. Les cavités 
ramifiées, que l’on retrouve au sein du minerai, ne sont que les 
derniers canaux suivis par les eaux. Quant aux grottes non miné¬ 
ralisées, ce sont celles où les eaux chargées de sels métalliques 
n’ont pu circuler, par suite de l’obstruction des conduits qui y 
aboutissaient. 
On observe que, en profondeur, le gîte s’enrichit un peu en 
galène et s’appauvrit beaucoup en blende, certains petits amas, au 
voisinage du filon surtout, étant presque uniquement constitués 
par de la galène. C’est d’ailleurs là un fait général, constaté dans 
les gîtes de zinc et de plomb. 
Citons quelques faits dont la rencontre est assez rare, mais qui 
sont, néanmoins, intéressants. C’est d’abord une poche, située sur 
une des parois d’un amas, remplie d’une brèche compacte de 
minerai à petits éléments, où on retrouve des morceaux anguleux 
de blende, de pyrite et de calcaire, cimentés par de la calcite. Cette 
poche avait 3 à 4 m. de longueur, 2 m. de largeur et 1 m. de hau¬ 
teur ; ses parois elles-mêmes étaient plus disloquées que le reste 
du gîte : on y voyait des blocs ayant joué l’un par rapport à 
l’autre, entourés de nouvelles couches continues de minerai, ce 
