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d’après la tradition, sa découverte fut faite fortuitement, bien 
avant sa mise en exploitation en 1834. C’est, paraît-il, en exploitant 
l’ampélite alunifère, que les anciens ont rencontré une des ramifi¬ 
cations de l’amas calaminaire. 
Nous devons plutôt rechercher les indices permettant de con¬ 
clure que la région d’Engis tout entière, depuis les Awirs jusque 
Flône, est minéralisée. 
Ces indices ne sont ni très nets, ni très nombreux. 
i° D’abord des poches de sable recouvrent tous les gisements 
de la région ; elles pourraient être un guide, si elles n’étaient le 
plus souvent recouvertes d’une couche de terre végétale. 
2 0 Dans la vallée des Awirs, la dolomie paraît, au contact du 
calcaire, imprégnée de calcite cristallisée et on y voit de nom¬ 
breuses petites poches de sable. 
3 ° On trouve fréquemment, dans les parties supérieures des car¬ 
rières situées vers le contact, des blocs de quartz carié qui, comme 
on le sait, est regardé comme favorable à la présence d’un gîte. 
4 ° Dans ces memes carrières, on trouve, en grande quantité, des 
rognons ou des concrétions de limonite brune ou noire, très dure. 
On pouvait voir, il y a quelque temps, dans une carrière de dolomie 
d’Engis, un énorme bloc de cette limonite, situé au contact du 
calcaire et de la dolomie. Ces morceaux de limonite peuvent être 
considérés, jusqu’à un certain point, comme les débris du chapeau 
de fer. 
5 ° Dans les carrières de La Mallieue même, nous avons recueilli 
certains échantillons de calcite rosée, ressemblant plus ou moins 
à celle qu’on trouve dans le gîte, et dans laquelle l’analyse a décelé 
des traces de zinc très appréciables. D’ailleurs, beaucoup d’échan¬ 
tillons de limonite contiennent également des traces de zinc. 
6° Enfin, il y a à peine quelques années, on pouvait encore voir, 
à peu de distance du puits de La Mallieue, un affleurement de 
calamine. 
C’est évidemment là l’indice le plus sérieux, les autres étant 
seulement de nature à éveiller l’attention du géologue et à orienter 
des recherches plus précises. 
La découverte du gîte de La Mallieue fut faite la première, celle 
des autres amas ne vint qu’assez longtemps après, quoique le côté 
difficile de la question fût résolu. 
