— M i 5 o — 
pour que l’on puisse a priori s’attendre à trouver les grandes 
rivières de la région dans un état d’évolution très avancé, en 
dehors, du moins, de leurs cours tout à fait supérieur. 
Mais ce n’est point ainsi que les choses se présentent dans la 
réalité. 
Les deux troncs est-ouest du bassin du Ivassai, à direction 
subséquente, sont navigables dans toute leur étendue. Il n’en est 
pas de même des cours d’eau sud-nord qui s’y jettent. Lorsqu’on 
les suit en remontant, à partir de leur confluent, on ne tarde pas, 
encore dans ce qu’on pourrait appeler leur cours inférieur et, pour 
certains d’entre eux, à des centaines de kilomètres des endroits où, 
dans des cours d’eau normalement évolués, on devrait s’attendre à 
voir le cours devenir torrentiel, on ne tarde pas à voir la section 
se rétrécir, les rives s’elever, la vitesse du courant augmenter et 
des roches dures apparaître dans le lit. Puis ces écueils augmentent 
en nombre, donnant lieu à des rapides , difficiles ou impossibles à 
franchir pour les bateaux à vapeur et enfin, dans la plupart des 
cas, la navigation est bientôt complètement interrompue par de 
véritables chutes amenant des dénivellations brusques de 2 à 10 
mètres. Telles sont la chute de Wolf sur le Sankulu, les chutes 
de TL issman sur le Ivassai, celles de Y Archiduchesse Stéphanie sur 
la Djuma-Ivvilu, etc. Pour ce qui concerne le Ivassai, la chute de 
AV issmann interrompt la navigation à 180 kilomètres seulement 
du confluent avec le collecteur est-ouest et à plus de 1 i 5 o kilo¬ 
mètres de la source delà rivière ( ! ). 
En amont de ces premières chutes, le cours de chacune des 
rivières du Ivassai présente une alternance de biefs tranquilles et 
de régions de rapides ou de chutes. 
§ 3 . 
Si l’on reporte sur la carte les points où, sur chaque rivière à 
partir du confluent, la navigation est interrompue pour la pre¬ 
mière fois, on constate qu’ils sont, pour la plupart, situés dans 
une zone comprise entre les parallèles de 5 ° 3 o' et de 6 ° 3 o' de lat. 
sud. O11 ne doit pas se montrer exigeant quant à la régularité de 
( 1 ) La distance de la source du Kassai devrait être, il est vrai, réduite de 
4 oo kilomètres environ, le haut Kassai (coulant de l’Ouest à l’Est) paraissant 
être un ancien affluent du Zambèse, rattaché par capture au bassin hydro¬ 
graphique du Congo. 
