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tionnelle au débit de la rivière, pour une pente’ constante ; b) une 
augmentation de la pente du sol ; en effet, le profil transversal 
d’une vallée est obtenu, d’une part, par le cours d’eau lui-même 
qui approfondit la vallée et, d’autre part, par le ruissellement sur 
les versants, qui élargit la vallée ; si donc la pente du sol aug¬ 
mente, le premier facteur l’emportera sur le second, la vallée se 
rétrécira à un moment déterminé et il y aura formation d’une 
terrasse. 
En ce qui concerne la vallée de la Meuse, on pourrait admettre 
la première hypothèse ; on sait, en effet, que pendant la période 
quaternaire, la Meuse a vu son importance diminuer par suite de 
la capture de son cours supérieur par un affluent du Rhin, qui 
n’est autre que la Moselle, en aval de T oui. 
Mais, si l’on remarque que les principaux affluents de la Meuse 
ont également des terrasses aux flancs de leur vallée, on est bien 
forcé d’abandonner cette manière de voir et de chercher, dans un 
mouvement du sol, la cause du phénomène ; ce mouvement du sol 
ne peut être qu’un affaissement vers l’Est. 
Les modifications du cours du fleuve que nous avons décrites 
dans les pages précédentes, viennent en quelque sorte à l’appui de 
cette manière de voir; en effet, si la pente du sol augmentera vitesse 
du courant devient plus grande et le creusement plus énergique, 
les rives concaves du fleuve sont plus fortement rongées et le 
raccourcissement des méandres doit se faire à plus bref délai que 
si les conditions premières n’avaient pas été modifiées. Or, nous 
avons fait observer que le raccourcissement du grand méandre 
d’Antlieit a suivi d’assez près la formation des terrasses. 
En réalité, le phénomène est peut-être beaucoup plus complexe 
encore. Nous invoquons, en effet, un affaissement de la région Est 
pour expliquer l’origine des terrasses ; cet affaissement nous 
paraît en relation avec les phénomènes tectoniques bien connus 
dans l’Est de la Belgique et dans la vallée du Rhin. Nous savons 
que cette dernière région s’est affaissée pendant l’époque 
tertiaire, pour permettre à la mer de l’Oligocène supérieur d’en- 
valiir le continent, bien loin au. Sud de ses limites antérieures. 
( x ) Publications du Congrès international des mines, de la métallurgie , de 
la mécanique et de la géologie appliquées. Section de géologie appliquée. 
Liège , igo 5 et Ann. Soc. géol. de Belg. t. XXX, Liège 1906. 
